第35章 遭遇硬茬黑虎寨阻路
青州北部的猛虎山终年云雾缭绕,山巅的黑虎寨如一头蛰伏的巨兽,盘踞在悬崖峭壁之上。
自肃清青州南部最后一股匪患后,王家民团休整了十日,便踏着晨霜向这最后一处匪巢进发。
三百名民团队员身着崭新的褐色皮甲,腰间燧发枪的金属部件在阳光下泛着冷光,身后是辅兵队赶着的五十辆骡车,载满了火药、干粮与医疗物资——这是民团成立以来规模最大的一次出征,每个人脸上都带着必胜的笃定。
“公子,黑虎寨的探子回报,寨主‘下山虎’原名赵黑虎,早年是边军的伍长,因克扣军饷事发逃入山林,手下三百多号人里,有不少是他带出来的边军逃兵,手上都有真功夫。”
赵大勇勒住马缰,递给王巢一张更为详尽的地形图,指尖落在山巅的红点上,“寨墙是用条石砌的,高三丈、厚两丈,东西两侧是万丈悬崖,只有正南一个寨门,门口架着十架床弩,墙头上还有五十支火铳,防守得跟卫所堡垒似的。”
王巢接过地形图,目光在“寨门内侧有壕沟”
“后山有隐秘水源”
的标记上停留许久。
此前清剿的匪寨,要么是依托隘口的松散防御,要么是山洞改建的简陋据点,从未遇到过这般规整的堡垒式山寨。
“赵黑虎当过边军,懂攻防战术,不能掉以轻心。”
他沉声道,“斥候再探,务必查清墙上火铳手的换防规律,以及壕沟的深浅。”
三日后,队伍抵达猛虎山下的隐蔽山谷。
斥候带回了关键情报:黑虎寨的火铳手每两炷香换防一次,换防间隙有半刻钟的防御空窗;寨门内侧的壕沟深一丈、宽两丈,沟底布满尖刺,平日里用木板覆盖,战时可迅速抽走。
王巢当即召集部署:“赵大勇带一百八十人正面强攻,用三段射压制墙上火力,待换防间隙冲至寨门前;李铁牛带八十人从后山攀爬,虽有悬崖,但斥候发现一处藤蔓密集的缓坡,可绕至寨后偷袭;沈文率辅兵队在山谷待命,备好硫磺弹和云梯,随时准备支援。”
次日辰时,进攻号角划破山林寂静。
赵大勇带着队员们沿山道推进,距寨门三百步时,迅速列成三排阵型。
“第一排,放!”
随着他一声令下,枪声如爆豆般响起,墙头上的土匪火铳手应声倒下三人。
但剩下的土匪反应极快,立刻趴在墙垛后还击,“砰砰”
的火铳声此起彼伏,弹丸落在队员身前的岩石上,溅起细碎的石屑。
“第二排,放!”
赵大勇面不改色,继续下令。
第二排的弹雨再次扫过墙头,又有两名土匪被击中,可土匪的还击愈发猛烈——那些曾是边军的逃兵,射击准头远胜以往遇到的土匪,一名队员刚起身瞄准,就被一颗弹丸击穿了胸膛,闷哼一声倒在地上。
“第三排,放!”
第三排的枪声刚落,墙头的土匪突然齐齐起身,五十支火铳同时开火,密集的弹雨如冰雹般袭来。
“快卧倒!”
赵大勇大喊,可还是晚了一步,三名队员躲闪不及,当场中弹倒地,另有两人被弹丸擦中胳膊,鲜血瞬间染红了皮甲。
墙头上,赵黑虎拄着一把大关刀,看着下方卧倒的民团,嘴角勾起一抹冷笑。
他曾在边军与蒙古人交手,对付这种列队射击的战术颇有经验:“换防!
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