马尔福的挑衅

十一月的一个周四傍晚，西弗勒斯·斯内普沿着霍格沃茨地下蜿蜒的石廊走向斯拉格霍恩教授的私人俱乐部聚会室。

他手里攥着一张边缘烫金的邀请函——这是两周来的第二次邀请，而上次聚会结束时，斯拉格霍恩拍着他的肩膀说：“下周一定要来，孩子！

我要给你看些有趣的东西。”

走廊墙壁上的火把在玻璃罩内稳定燃烧，投下摇曳的光影。

空气中有种地窖特有的阴冷潮湿，混合着远处厨房飘来的晚餐香气和魔药教室常驻的草药气味。

西弗勒斯穿着那件改制过的校袍——母亲又熬夜修补了袖口的磨损，用的是从旧窗帘上拆下的相近布料——脚步在空旷的走廊里回响。

聚会室的门是一扇厚重的橡木门，上面用黄铜镶嵌着各种魔药瓶的浮雕。

里面传来隐约的谈笑声、瓷器轻碰声，还有斯拉格霍恩教授洪亮的嗓音。

西弗勒斯深吸一口气，推门进去。

房间比他想象中宽敞。

墙上挂着描绘著名魔药发明场景的挂毯，壁炉里燃着温暖的火焰，长桌上铺着墨绿色的天鹅绒桌布，上面摆满了精致的点心和高脚杯。

大约十五六个学生分散站着或坐着，都是高年级——西弗勒斯是唯一的一年级生。

他一眼就看到了卢修斯·马尔福。

七年级的斯莱特林级长站在壁炉边，浅金色的头发在火光下泛着近乎银白的光泽，剪裁完美的墨绿色长袍一丝不苟。

他正和一个六年级的拉文克劳女生交谈，手里端着一杯冒着热气的饮料，姿态优雅得像在主持沙龙。

斯拉格霍恩看到西弗勒斯，立刻挺着圆滚滚的肚子迎上来：“啊！

我们的小天才来了！”

他的声音洪亮，引得几个学生转头看来，“快来，斯内普，我给你介绍——这位是布丽奇特·博恩斯，赫奇帕奇的七年级，她对草药学有非凡的见解；这位是……”

西弗勒斯被带着在房间里转了一圈，僵硬地点头，握手，重复自己的名字。

他能感觉到那些高年级学生投来的目光——好奇的，评估的，有些带着善意，有些则明显在打量他那件不合身的袍子和过于苍白的脸。

介绍完毕后，斯拉格霍恩将他拉到房间一角的书柜前：“看，这是我收集的一些稀有魔药配方手抄本。

这本——”

他抽出一本薄薄的、皮革封面的小册子，“是十四世纪一个匿名巫师记录的月长石萃取法，比现代方法复杂三倍，但纯度据说能达到百分之九十九点七……”

西弗勒斯接过册子，手指拂过泛黄的羊皮纸页。

上面的字迹工整但古老，有些符号他只在母亲的旧书里见过。

他立刻被吸引了，开始低声阅读那些复杂的步骤。

“看来你真的感兴趣。”

斯拉格霍恩满意地笑着，拍了拍他的背，“你在这里看吧，我去招呼其他客人。

点心在桌上，自己拿。”

西弗勒斯点点头，捧着册子走到一个相对安静的角落，在一张高背扶手椅上坐下。

他沉浸在那古老的配方里，暂时忘记了房间里的其他人，忘记了那些评估的目光。

直到一阵刻意提高的谈话声将他拉回现实。

“……所以说，现在标准真的降低了。”

那是马尔福圆滑、略带拖长的声音，从房间另一侧传来，“我父亲在巫师联合会最近的一次会议上提出，像霍格沃茨这样的机构应该重新考虑它的……包容性政策。”

西弗勒斯没有抬头，但翻页的手指停下了。

一个女生轻笑：“得了吧，卢修斯，你父亲每年都说这个。”

“但今年情况不同。”

马尔福的声音平稳，“随着某些……背景的学生数量增加，学院的整体氛围在变化。

魔法需要纯净的传承，不是谁都能理解的。”

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