第293章 长江口的迎接

晨雾还没散尽，长江口的水面上就浮着一层薄薄的白纱。

“云鲲号”

的蒸汽机放缓了节奏，烟囱里的黑烟也变得柔和，像怕惊扰了这片熟悉的水域。

郑伟扶着船舷，望着远处若隐若现的岸线，指尖无意识地摩挲着那块从檀香山带回的檀香木——上面刻的船影，此刻正真真切切地驶入故土的怀抱。

“大人，您看那边！”

了望手阿水的声音突然拔高，带着难以置信的激动。

郑伟猛地抬头，顺着他指的方向望去——雾霭中，几艘船影正破浪而来，烟囱里同样喷着黑烟，明轮转动的水花在晨光里闪着银亮的光。

最前面那艘船的桅杆上，飘着一面明黄色的旗帜，在风中舒展如蝶。

“是蒸汽船！

咱们云朝自己的蒸汽船！”

周伯的拐杖重重磕在甲板上，老花镜后面的眼睛亮得惊人。

三年前离开时，江南铁厂还在摸索着仿制欧洲的蒸汽机，没想到这会竟已有了能驰骋长江的蒸汽船队。

越来越近了，那艘领头的蒸汽船船身涂着雪白的漆，船舷边用金漆写着“云鹭号”

三个大字，甲板上站满了身着官服的人，正朝着“云鲲号”

挥手。

郑伟认出了船头那个熟悉的身影——工部尚书李大人，当年正是他力排众议，拨款支持江南铁厂研发蒸汽机。

“云鲲号”

鸣响了礼炮，三短一长的轰鸣在江面上回荡。

“云鹭号”

立刻回应，两短两长的炮声像久别重逢的问候。

两艘蒸汽船在江心缓缓靠近，李大人踩着跳板登上“云鲲号”

，一把抓住郑伟的手，眼眶通红：“静海侯，你们可算回来了！

陛下在洛阳望眼欲穿啊！”

原来，朝廷半个月前就收到了菲律宾华侨传来的消息，知道舰队即将抵达，特意让江南铁厂新造的“云鹭号”

带着五艘护航船赶来迎接。

“这‘云鹭号’，用的就是你们从欧洲带回的图纸改良的，速度比‘云鲲号’还快两成！”

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