第262章 非洲的铁路梦

桑给巴尔的阳光把铁轨晒得发烫，像两条拉长的赤铜带，从金矿一直铺到海边的商站。

郑伟蹲在轨道旁，看着工匠们用铁钳将鱼尾板拧紧，铁轨对接处严丝合缝，连张纸都插不进去。

他身后，那台迷你蒸汽机车正“突突”

地喘着气，黄铜烟囱里飘出淡淡的白烟，像条懒洋洋的银蛇。

“还差最后三颗铆钉。”

铁匠老张抹了把汗，手里的锤子在阳光下划出金光。

这十里铁轨，他们铺了整整一个月——先在红土地上夯实枕木，再用生铁固定铁轨，光是搬运那些每根重五十斤的铁轨，就累坏了三十个黑人劳工。

苏丹穆罕默德站在远处，手里的权杖捏得发白。

他听说郑伟要造“不用马拉的车”

，起初以为是玩笑，直到看见这些闪着寒光的铁轨和铁家伙，才信了大半。

此刻见机车的轮子在轨道上轻轻转动，吓得往后缩了缩：“这……这铁牛不会吃人吧？”

郑伟笑着摆手，让司炉长添煤。

随着锅炉压力上升，机车的活塞开始往复运动，“咔嗒咔嗒”

的声响越来越急，最后竟带动车轮缓缓向前。

黑人劳工们“哗”

地散开，有的跪地磕头，有的举着锄头大喊“天神发怒了”

，连穆罕默德带来的大象都焦躁地刨着蹄子。

“别怕！”

郑伟站上机车的踏板，对着人群挥手，“这不是神，是机器！

烧煤就能跑，拉货比一百个人还强！”

他示意车夫挂上一节铁皮车厢，里面装着五十斤金砂，“你们看，它能运矿石，运粮食，运你们需要的一切！”

机车“呜”

地鸣了声笛，吓得几只鸟扑棱棱飞起。

随后，它载着金砂，沿着铁轨缓缓向前，速度越来越快，最后竟跑得比马还疾，卷起的红土烟尘像条尾巴，在身后拖出老远。

人群里先是死一般的寂静，随即爆发出震天的欢呼——那些刚才还在磕头的劳工，此刻都睁大眼睛，看着铁皮车厢在十里外的终点站停下，又稳稳地返回，车厢里的金砂一粒没少。

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