第247章 煤铁联营

黄河岸边的风总带着股沙砾味，刮得人脸颊生疼。

老王蹲在新修的铁路站台边，望着远处冒着黑烟的火车头“哐当哐当”

地驶过来，烟袋锅子在手里转得飞快。

他身后，黑压压的煤堆像座小山，几个工人正扛着铁锹，把碎煤往编织袋里装，动作麻利得像一阵风。

“王掌柜！

江南来的电报！”

伙计小李举着张泛黄的电报纸，踩着煤渣跑过来，鞋底子沾着黑灰，“铁厂说，这个月的铁锭已经炼好了，让咱们把煤送过去就卸货！”

老王接过电报纸，眯着眼看了半天。

他不识多少字，可“千吨煤、百吨铁”

这几个字认得真切，是他跟江南铁厂签的合约上最显眼的字眼。

三个月前，江南铁厂的总办亲自带着人来山西，在煤矿里转了三天，临走时握着他的手说：“王掌柜，你这煤质好，火力足，我们铁厂就认你的煤。

咱们签个长约，你每月送一千吨煤到江南，我给你换一百吨铁锭，如何？”

当时老王还在犹豫。

他这煤矿开了快十年，煤挖出来全靠马车运，遇上雨天路滑，煤堆在矿上能堆出霉味。

有次连下了半个月雨，眼睁睁看着几千斤煤在雨里泡成黑泥，心疼得他几夜没合眼。

可江南远在千里之外，马车跑断腿也送不了多少，这“千吨煤”

简直是天方夜谭。

直到铁路局的人找上门，说“铁路下个月就通到黄河边”

，老王才咬了咬牙画了押。

他记得那天总办笑着拍他肩膀：“王掌柜，火车一响，黄金万两，你就等着数银子吧。”

如今看来，这话真没掺假。

“小李，”

老王磕了磕烟袋锅，“让弟兄们加把劲，把最后两车煤装完。

跟火车司机说，多烧两铲子煤，争取明天一早就过黄河。”

“哎！”

小李脆生生应着，转身就喊，“都快点装！

王掌柜说了，早到江南早换铁锭，换了铁锭就给大伙儿发工钱！”

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