第219章 蒸汽船的秘密

琼州港的太阳刚爬过椰树梢，“云帆号”

的机舱就传出一声闷响。

正在给锅炉添煤的老陈吓得一哆嗦，铁铲“哐当”

掉在地上——活塞连杆又断了，这是三天里的第五次。

“他娘的！”

周猛踹了一脚滚烫的炉壁，火星溅在他的靴底，“这破铁片子，再断下去，不用等海盗来，咱自己就得漂在海上喂鱼！”

郑伟站在机舱门口，眉头拧成了疙瘩。

断裂的连杆躺在地上，断口处的铁茬像狗咬过似的，泛着红锈。

“拿给我看看。”

他捡起连杆，指尖划过断口，能摸到细密的裂纹，“普通生铁太脆，经不住蒸汽这么折腾。”

话音刚落，码头就传来了汽笛声。

江南铁厂的技师林德发带着两个徒弟，扛着木箱喘着粗气跑上船，箱子上贴着“急件”

二字，边角都磨破了。

“郑大人！

可算追上你们了！”

林德发抹了把脸上的汗，掀开箱子，里面露出几根锃亮的钢件，泛着不同于生铁的冷光，“这是新炼的锰钢活塞，比生铁硬三成，韧度能翻倍！”

船员们都围了过来，七嘴八舌地问：“锰钢？是啥宝贝？”

“比铁匠铺的钢还结实？”

林德发没工夫搭话，指挥徒弟支起铁匠炉，就在甲板上烧起炭火。

他脱了长衫，露出胳膊上结实的肌肉，抡起锤子“叮叮当当”

地敲打起来。

“普通铁含碳太多，一受冷热就裂。”

林德发边打边喊，火星子溅到他的粗布短褂上，烫出一个个小洞，“这锰钢不一样，掺了manganese（他从洋人那学的词），就像面团里加了酵母，又硬又有劲儿！”

他举起烧红的钢件，往冷水里一淬，“滋啦”

一声，白雾腾起，钢件的断口处竟能弯出个小弧度，松开手又弹了回去。

“乖乖！”

老陈看得直咋舌，“这铁还能当扁担使？”

林德发得意地笑了：“不光能当扁担，还能抗住锅炉的蒸汽压力。

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