第48章 原料的困局

聚义楼的军械库里，十几支燧发枪并排靠墙而立，枪管的寒光映在曹林眼里，却没让他生出多少轻松。

他捏着一枚纸包定装弹，指尖摩挲着粗糙的纸皮——这玩意儿虽比散装火药方便，却仍是骑兵的累赘：冲锋时撕纸、倒药、塞弹，稍不留神就会撒了火药，遇上风天更是麻烦，上次操练就有三个骑兵因装弹慢被“敌军”

斩落马下。

“得搞出金属子弹。”

曹林把纸弹往桌上一拍，声音斩钉截铁。

他要的不是后世的定装弹，至少得是铜壳包裹火药和铅弹的整体弹——扣进枪管就能击发，省去三四道工序，骑兵在马上闭着眼都能装。

老周和小铁围着曹林画的图纸打转。

图纸上的子弹像个小铜筒，底部有个凸缘，里面塞着火药和铅丸，筒壁刻着细小的沟槽。

“这铜壳要薄，还得能密封火药，炸不开。”

老周敲着烟杆，眉头拧成疙瘩，“底部那玩意儿叫‘底火’？用雷汞？那东西听说碰着就炸，咱能造？”

“先不管底火，先搞出壳子和铅弹。”

曹林指着图纸，“铜壳用薄铜片冲压，铅弹熔铸成圆头，火药就用咱现在的颗粒药。

先做出‘假弹’试试尺寸，能塞进枪管、扣得住就行。”

铁匠们领了活计，小铁带着人琢磨冲压模具，老周则研究铅弹铸造——铅这东西软，熔点低，好办；难的是铜，断云寨的铜矿只够打些铜钉铜锁，哪来那么多薄铜片？

“原料是个坎。”

曹林站在铁矿旁，望着堆成山的铁矿石叹气。

铁有的是，铜却奇缺，至于雷汞需要的汞，更是连影子都没见过。

他让人去清溪镇、临江府打听，回来的断云卫都说：“州府的铜矿被官商垄断，一两铜能换十两铁；汞更是稀罕物，只有药铺偶尔有一点点，还贵得吓人。”

“官商垄断？那就去‘借’。”

曹林眼里闪过一丝厉色。

听风司报来消息，青州府有个姓王的铜矿主，靠着巡抚的关系霸占着两座铜矿，每年往省府送大批铜料，私下里还囤了不少薄铜片，准备高价卖给军械局。

三天后，曹林带了二十名断云卫，换上普通商人的衣服，赶着三辆空马车，往青州府而去。

快到铜矿区时，远远就看到一队护矿队，个个骑着马，腰间挂着刀，耀武扬威地守在路口。

“大当家，硬闯？”

陈七按着腰间的燧发枪，手指发痒。

“不必。”

曹林指着远处的山林，“绕到矿区后面，那里有个废弃的矿洞，听说是以前采空的，能通到主矿道。”

断云卫们跟着曹林钻进山林，废矿洞又黑又潮，洞里的积水没到膝盖。

他们举着火折子深一脚浅一脚地走，走了约摸半个时辰，终于看到前方有微光——竟是主矿道的通风口。

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