第335章 李自成百万大军从巅峰到覆灭的365天

崇祯十五年的河南，旱蝗交加，地里的庄稼枯得像一把把干草，风一吹就碎成粉末。

彰德府乡下的王二柱，蹲在自家空荡荡的粮囤前，双手攥着拳头，指节泛白。

三天前，县衙的催粮官带着五个衙役闯进家门，把最后半袋麦种和仅存的一只老母鸡搜走，临走时还踹翻了他家的土灶台，撂下狠话：“辽饷是朝廷的命根子，交不上就拿人抵！”

屋里传来孩子的哭声，三岁的儿子饿了整整一天，媳妇抱着孩子抹眼泪，眼眶红肿得像核桃。

王二柱摸了摸腰间磨得发亮的砍柴刀，牙齿咬得咯咯响——与其等着饿死、被官府抓去打死，不如拼一条活路。

当晚，他揣着半块干硬的窝头，跟着同村十几个走投无路的汉子，找到了附近一支义军队伍。

那支队伍的旗帜上，绣着两个大字：闯王。

彼时的明末义军，还处在“十三家七十二营”

的混乱局面里。

所谓“营”

，说白了就是抱团取暖的农民团伙，每个营有自己的头目，有的占着一座山头，有的抢着一片乡镇，今天合伙打县城，明天就因为分赃不均打起来，时分时合，乱得像一锅粥。

这些义军里，势力最大的是“闯王”

高迎翔，可崇祯九年，高迎翔在盩厔（今陕西周至）兵败被俘，押到北京凌迟处死。

群龙无首的义军各部，一时间成了没头苍蝇，要么各自为战，要么被明军逐个击破。

就在这时，李自成站了出来。

他原本是高迎翔麾下的闯将，为人讲义气，打仗勇猛，更关键的是，他懂农民的心思——崇祯年间，朝廷为了跟后金打仗，加征“辽饷”

，后来又加“练饷”

“剿饷”

，三饷叠加，再加上地方官层层盘剥，农民早就被逼到了绝境。

李自成抓住这个要害，提出“均田免赋”

的口号，还编了句歌谣让士兵四处传唱：“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来时不纳粮！”

这句歌谣像一阵风，吹遍了河南、陕西、湖北的乡村田野。

原本还在犹豫的农民，纷纷扛起锄头、拿起镰刀，加入李自成的队伍。

原本分散的义军各部，也因为李自成的号召力和严明的军纪（早期大顺军严禁劫掠百姓，违反者立斩），慢慢向他靠拢——除了张献忠那支不愿屈居人下的队伍，其余“十三家”

麾下的七十二营义军，大多被李自成收编。

到崇祯十七年正月，李自成在西安建立大顺政权，登基称帝时，麾下军队已经扩充到百万之众，号称“百万雄师”

。

研究明末史的顾诚先生，在翻遍了各地县志、军册残卷和清军档案后，算过一笔实打实的账：李自成平定西北地区后，为了守住老家，在陕西、甘肃各地派驻了十几万军队；后来率军东进，占领山西、河北、山东后，又在太原、大同、济南这些战略要地分兵驻守，每个地方少则几千人，多则上万，算下来，分散在各地的兵力就占了大半。

可即便如此，当他亲率主力进攻北京时，身边仍带着三十多万大军——说李自成巅峰时拥有百万大军，绝非虚夸，那是实打实的、从农民堆里拼出来的兵力。

崇祯十七年三月十九，天刚蒙蒙亮，北京内城的德胜门“吱呀”

一声被推开。

李自成骑着一匹乌骓马，身披黑色锁子甲，腰间挎着一把长刀，身后跟着数十万大顺军士兵，铠甲的寒光映着天边的鱼肚白，脚步声震得地面微微发颤。

街道两旁，百姓们小心翼翼地探出头，看着这支传说中“不纳粮”

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