第5章 玉堂深处魇影生

三进的院子虽不算豪奢，却也一改昔日陋巷逼仄。

院中植了两株瘦梅，堂屋花几上供着林溪舟新得的冰纹青瓷胆瓶，半旧的檀木书案与官帽椅端坐其间——这一切，都是吏部侍郎严景明大人“暂借”

给他“安心办差”

的体面。

冷风卷着残冬的寒气扑打在窗棂上，屋内却烧着银骨炭，暖意混杂着新裱字画的淡淡浆糊味弥漫。

林溪舟裹着一件崭新灰鼠皮里子的藏青缎面斗篷，眉头却蹙得死紧，几乎能夹死苍蝇。

他捏着从江宁辗转送来的一张帖子，指节微微发白。

那是族中长辈的亲笔，用词拘谨又带着乡间的笨拙奉承，先是盛赞他光宗耀祖，继而便是拐弯抹角地哭诉：族中祖坟遭豪强侵占了几垄地，老父病中忧思难眠，族学修缮钱粮告罄，望溪舟在京中寻访一二故交，或……能托人递个话到江宁府衙，讨个公道。

帖子底下，还压着老母托人夹带的一只针脚细密的玄色新纳鞋底，粗糙的布料在指尖摩挲，硌得人心头生疼。

一股无名火混着屈辱直冲脑门！

他猛地将帖子拍在桌上，震得青瓷胆瓶里的枯枝簌簌一颤。

当官做甚？！

连祖坟祖屋都保不住！

那老父老母在乡间受人白眼、忍气吞声的模样，仿佛就在眼前。

胸腔里那点因官阶升迁（刚刚得了个“协修实录”

的虚衔）而生的暖意，瞬间被这冰冷的现实刺得千疮百孔！

更让他心头一刺的是，上回那篇“赈济论弊”

条陈呈递上去，虽得了严侍郎一句“干练可期”

的口头赞许，但实质的“雪中送炭”

——比如擢拔实职、增加俸禄——却杳无音信，如同泥牛入海。

“清贵？翰林？呸！”

他喉间滚动，压抑着骂了一句粗话，带着浓重的愤懑与不甘，指节因用力而泛白。

视线烦躁地扫过屋内几件稍微像样的陈设，心底那点渴望被体面、被尊重的念想，如同被这鞋底粗糙的针脚反复戳刺，扭曲着升腾。

他猛地拉开书案下最底层那个特意用铜锁锁着的抽屉——紫云砚依旧静静躺在最里面，被几层上好的蜀锦包裹着，隔绝了炭火带来的闷热，只透出沉甸甸的分量和一丝蛰伏的、令人心悸的幽微寒意。

他没有像往常一样研墨，只是伸出手，隔着光滑冰凉的锦缎，重重按在那方墨玉般的砚台中央。

一股熟悉的、源自魂魄深处的冰冷牵引感瞬间透过指尖传来！

脑海中那些乡间的屈辱、族人的窘迫、官场的盘算、对银钱权势赤裸裸的渴求，如同被投入滚油，疯狂地沸腾起来！

每一个念头都变得尖锐而充满力量！

他需要一个机会，一个能真正换来丰厚回报、彻底扭转局面的机会！

而机会，往往握在那些大人物手里！

他必须“争”

！

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