第99章 朱慈兴借乞行探北京秘事（第2页）

城中一片寂静，只有巡夜的清军士兵提着灯笼走过，脚步声在石板路上回荡。

朱慈兴压低身子，贴着墙根前行，按照郑成功的嘱咐，前往城南的悦来客栈。

客栈早已打烊，他轻轻敲了敲后门，门内传来一个沙哑的声音：“谁啊？”

朱慈兴压低声音道：“我从福建来，寻掌柜的讨碗热茶。”

后门“吱呀”

一声打开，一个满脸皱纹的老掌柜探出头来，上下打量着他，见他捧着讨饭碗，眼中闪过一丝了然，连忙将他拉进门内，关上门，低声问道：“可有信物？”

朱慈兴从讨饭碗夹层中取出铜符，老掌柜接过一看，确认无误后，才松了口气：“可算把你盼来了！

我是抗清义士周老栓，郑将军早已派人通知我接应你。”

周老栓将朱慈兴带到客栈的后院，为他准备了热水和食物，又取出一身干净的粗布衣服，让他换下破衣。

朱慈兴一边吃饭，一边将沿途打探到的消息告知周老栓，周老栓听完，眉头紧锁：“多尔衮虽病，但吴三桂的关宁铁骑就在城外，城中清军兵力也有五万之众，想要探查核心机密，怕是不易。”

朱慈兴沉吟片刻，说道：“我扮作乞丐，可在城中自由行走，不如先去紫禁城附近打探，看看能否找到机会混入宫中，或是接近多尔衮的府邸。”

周老栓点头同意，又嘱咐道：“紫禁城周围戒备森严，你务必小心，若遇危险，可前往城东的土地庙，那里有我们的人接应。”

次日清晨，朱慈兴再次换上破衣，捧着讨饭碗，前往紫禁城附近。

紫禁城外围布满了清军士兵，三步一岗，五步一哨，根本无法靠近。

他便在附近的街巷中乞讨，借着与百姓和清军士兵接触的机会，打探消息。

在一家包子铺前，他听到两个清军士兵闲聊：“听说最近睿亲王府（多尔衮府邸）戒备森严，好像有什么重要人物要来。”

“可不是嘛，昨天我还看到不少太医进了王府，估计是睿亲王的病加重了。”

朱慈兴心中一动，多尔衮病重，正是打探消息的好机会，他决定前往睿亲王府附近探查。

睿亲王府位于城东，府邸外有百名士兵把守，府邸周围的街巷也布满了暗哨。

朱慈兴不敢靠近，便在附近的一家茶馆里坐下，点了一碗最便宜的茶水，暗中观察王府的动向。

茶馆里人来人往，有不少官员模样的人进进出出，他竖着耳朵听他们交谈，得知多尔衮近日虽病重，却仍在主持朝政，还在密谋着要进一步削弱汉人的势力，将福建、广东等地的汉人官员全部替换为满人。

就在他专注倾听时，一个身穿锦袍的官员走进茶馆，身后跟着几名随从。

朱慈兴认出，那官员正是清廷的户部尚书，他曾在福建见过此人的画像。

户部尚书坐下后，便与同桌的官员谈论起军饷之事：“吴三桂的关宁铁骑近日要扩编，需从户部调运三百万两白银，可国库空虚，只能向百姓加征赋税……”

朱慈兴心中一凛，吴三桂扩编军队，显然是在为再次进攻福建做准备。

他悄悄将这个消息记在心中，待户部尚书离开后，便起身离开茶馆，想要将消息传递给周老栓。

可刚走出茶馆不远，便有两名清军士兵拦住了他：“站住！

看你鬼鬼祟祟的，是不是奸细？”

朱慈兴心中一紧，面上却装作害怕的样子，颤巍巍地举起讨饭碗：“官爷，我就是个乞丐，不是奸细啊……”

士兵一把夺过他的讨饭碗，翻来覆去地查看，见只是个普通破碗，便将碗扔在地上，骂道：“滚远点！

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