第16章 李致贤阳奉阴违

御书房的檀香气息尚未完全从鼻端散去，那沉甸甸的、隐含锋锐的“恩威并施”

之言，犹在耳畔轰鸣。

李致贤躬身退出那象征着帝国最高权力的殿宇，每一步都踏在冰凉如水的金砖上，步履看似沉稳，袍服之下的内衬却已被冷汗浸透，紧贴着肌肤，带来一阵阵黏腻的寒意。

直至远离了那片宫阙，踏入中枢令衙门属于他自己的那间静室，关紧房门，将外界的一切喧嚣与窥探暂时隔绝，他才允许自己靠在门板上，长长地、无声地吁出一口气。

胸膛内，心脏仍在不受控制地剧烈跳动，撞击着肋骨，发出擂鼓般的闷响。

皇帝的召见，时间不长，言辞也算不得如何严厉，甚至语气可称平和。

但正是那平和之下潜藏的惊雷，才更令人胆寒。

天子并未直言“太子旧案”

四字，但字里行间，那无形的界限已然划下。

“茂儿爷盗案需加紧侦办，以安民心。”

这是明面上的任务。

“然，查案需有度，譬如园中除草，当除其蔓枝，勿伤其根本。

前朝旧事，年代久远，牵扯繁多，若一味深究，恐动摇国本，非社稷之福。”

这是警告，也是最后的通牒。

皇帝的目光平静地落在他身上，那目光并不锐利，却带着一种洞悉一切的深沉压力，仿佛能看穿他内心深处所有隐藏的念头。

“致贤，你乃朕之股肱，当知何事可为，何事……不可为。

莫要辜负朕之期许。”

“臣，谨遵圣谕。”

他当时便是如此跪伏回答的，声音平稳，不见波澜。

此刻回想，那短短几个字的回应，几乎耗尽了他全身的气力。

皇帝的意思再明白不过：茂儿爷要抓，案子要破，但调查的范围，必须严格限定在“盗案”

本身。

那条通往十多年前废太子旧事的幽深小径，已被帝王亲手落下了一道无形的闸门。

再往前探，便是雷池，便是万丈深渊。

他走到窗边，推开一丝缝隙，让初夏微热的、带着市井气息的风吹拂在脸上，试图驱散那份来自宫廷的、阴冷的威压。

目光投向衙门外熙攘的街道，贩夫走卒，引车卖浆，为生计奔波，他们的烦恼简单而直接。

而自己，身居中枢令高位，手握权柄，却仿佛置身于一张无边无际的蛛网中央，四周是看不见的丝线，牵一发而动全身，每一步都可能万劫不复。

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