第412章 淬火成钢

民国二十七年，四月九日，寅时三刻。

北大楼作战室里，灯火彻夜未熄。

浓重的烟雾凝滞不散，在煤油灯昏黄的光晕中缓缓翻滚，仿佛室内所有人的心绪。

桌上那幅巨大的南京城防地图，被各色箭头和标记画得几乎面目全非，红色的防御线如同垂死巨蟒盘绕的躯干，黑色的进攻箭头则像是贪婪的毒牙，从多个方向深深嵌入，尤其在南面、西面，毒牙已然触及城墙。

沙盘更为直观。

原本还算规整的城墙模型，如今周围布满了象征工事残破和焦土的碎木、黑灰。

代表日军部队的黑色小旗，已密密麻麻地插到了雨花台、紫金山外围，甚至在光华门、通济门、中华门、水西门外围，也出现了零星的黑色尖旗。

而代表守军的红色小旗，稀疏地插在漫长的城墙线和几个孤立的支撑点上，许多红旗已然歪斜，甚至折断。

陈远山独坐沙盘主位，背脊挺得笔直，如同插在阵地最后的一杆旗。

他面前的烟灰缸里，早已塞满了烟蒂，空气里弥漫着劣质烟草燃烧后的焦苦。

他仅存的右眼，目光沉凝如铁，死死盯着沙盘上那脆弱的红色防线，仿佛要将它看穿、烧透。

方慕卿坐在下首，同样一夜未眠，眼窝深陷，但眼神依旧锐利。

他面前摊着几张刚刚收到的、字迹潦草的报告，墨迹未干。

“司令，”

方慕卿的声音压得很低，在寂静的室内却清晰可闻，“截至凌晨三点，统计初步完成。

卫戍司令部承诺补充给我部的兵员，实到不足三成，且多为各部裁汰的老弱病残，可战者十不足一。

城内各大仓库，名义上囤积粮弹被服不少，但分配权、调拨权均在唐长官直属部门。

昨日我部派人去领，层层克扣，推诿拖延，最后到手，不足申请之半。

尤其药品、通讯器材、重机枪备件，几近于无。”

他顿了顿，手指在报告上轻轻敲击：“更麻烦的是人心。

据潜伏各处的眼线回报，已有数部守军长官，私下与城外……或有接触，似在寻求‘出路’。

更有甚者，”

他声音更冷了几分，“倒卖军资，以次充好，甚至用粮食、药品与黑市商人换取金银细软。

腐败之风，已深入骨髓。

部分中下级军官，乃至士兵，见长官如此，士气低迷，逃亡、自伤事件，近日陡增。

我第十八军内部，虽经整肃，然外有强敌，内无援手，更有此等蠹虫侵蚀，军心……已现浮动之兆。”

他抬起眼，看向陈远山：“南京，如今只是一具看似庞大，实则内里已开始腐朽的龟壳。

外围阵地，失守只是时间问题。

复廓阵地，缺乏纵深，难以久持。

城墙……虽坚，然人心若散，再坚的城墙，也挡不住内溃。

更何况，以现有兵力、士气、补给，我们能守多久？一月？半月？还是……”

他没有说下去，但未尽之意，如同冰冷的匕首，悬在两人心头。

陈远山没有立刻回应。

他缓缓伸出手，从沙盘边缘，拿起一面代表日军师团建制的、稍大些的黑色旗子。

旗杆冰冷坚硬。

他将这面黑旗，慢慢移动，最终，悬停在了代表南京城墙的模型之上，轻轻一点。

“龟壳……”

他低声重复，声音沙哑，如同砂石摩擦，“守不住，我知道。”

他闭上独眼，又猛地睁开，眼中再无半分迷茫，只剩下一种近乎残酷的清醒和决绝。

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