第1874章

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据说最下层甲板是普通舱，二十人一间的大通铺，与其他的船只并无二致，当然票价也便宜。

乘客多为计划在中南半岛营造新生活的移民，或者返回故乡探亲的移民、小商人之类，但是最下层与上三层并不相连，所以双方谁也感觉不到对方的存在。

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宁波号之所以广受追捧，很大原因在于它打破了相对封闭的乘船环境，将乘客的活动空间拓展到了餐厅、赌馆之类的公共区域，这样不仅使旅途不再枯燥，还给人们创造了绝佳的交际机会……要想成功，先修人脉。

头等舱和高级舱的乘客非富即贵，最次也是跨国公司的大掌柜，平日里可不是想见就见，但这半个月的旅途，大家能够抬头不见低头见，可谓拉近距离的黄金机会。

因此价钱再高，也有的是人愿意埋单。

旅途漫长，人也确实需要伙伴，朝夕相对，也容易拉近距离，开船没几日，乘客们就彼此熟悉了，然后便像之前每次的航行那样，人们开始轮流做东都举行酒会，夜夜笙歌，乐此不疲。

这天正逢冬月十六，黄橙橙的圆月挂在海上，银辉映照着万顷碧波，自然又给了人们欢宴的借口。

今日做东的是住在天字甲号房的吕相公，乃是浙西吕家的近支子弟，三十多岁时被派去中南半岛开拓家族生意，到如今十年时间，吕家的产业遍布全岛，经营范围从香料药材到蔗糖大米，从生丝木材到宝石矿藏，可谓是无所不包。

而且他还娶了暹罗王的姐姐为继室夫人，成为了中南第一大国暹罗的国商，在中南半岛可谓呼风唤雨，打个喷嚏都能下三天雨。

不过船上众人最看重的，不是他暹罗国舅的地位，而是他吕家子弟的身份。

自从严家被除名后，吕家便被递补进了九大家，至今已近二十年。

虽然在九大家中属于后进，但毕竟是东南九大家之一啊！

东南九大家，在普通民众心中似有若无。

但在中上层的官绅富商心里，绝对是高高在上的存在。

士绅阶层有一句流传甚广的话，叫‘淮河以北姓朱，淮河以南姓沈。

’这个沈，自然是那位失踪经年的沈阁老，而沈阁老本事再大，也不能以一人之力控制东南，他是通过九大家，来实现自己的意志的。

当沈阁老失踪后，东南的威柄自然落在了九大家手中，据说九大家有一个很隐秘的理事会，是协调统一九大家意见的机构。

这个理事会便是东南的最高权力，它做出的决定无人敢违逆，它要干的事情，就一定能干成。

甚至连东南各省的封疆督抚，上任第一件事就是拜码头，如果不入九大家的法眼，最好直接上疏请辞，否则下场一定很难看。

而且九大家还是大明向外开拓的急先锋。

在海外华人心中，强大无比的南洋公司，据说就是九大家的生意。

所以无论你的根基在国内还是南洋，如果能和九大家的上层交上朋友，未来基本就是一句歇后语了——芝麻开花节节高。

吕相公早习惯了被人众星捧月，也十分老练的待人接物。

世家子弟的底蕴，和多年的磨练，让他将高傲深藏心中，表露出来的，则是一片花团锦簇。

不过如此应酬多了，他也会感到索然无味，毕竟人人都想巴结于他，值得他交往的人，却实在太少了。

如果不是发现了一对有趣的人物，他是不会费神举办今晚的宴会的。

虽然距离宴会开始还有一点时间，但现在是华灯初上，客人们也基本到齐，围在他身边喝茶说笑，猜谜对对，唯独就缺那‘父子俩’。

“那爷俩也太托大了。”

见吕相公不时望向旋梯处，有人不禁愤愤不平道：“吕相公请客还敢来迟。”

“距离六点还有一刻钟。”

见吕相公眉头微拧，赶紧有人补救道：“却是我们来早了。”

“抱歉抱歉。”

中国人就是不禁念叨，人们正在说着呢，便见一个身穿蓝府绸夹袍，罩一件雨过天青套扣背心，古铜色皮肤丹凤眼的中年男子，带着个一袭蓝衫，修眉细目、面如白玉的俊俏后生出现在悬梯处。

说话的是那个中年男子，他抱拳微笑道：“方外之人性情疏懒，竟要诸位朋友久等了。”

他一开口，便让那些怪异的眼神回复了和善，人们打心眼里觉着，自己方才落了下乘，怎能用世俗的眼光去看这样一位自风流的真名士呢？

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