第1426章

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作为一个后来人，他太清楚报纸的强大力量了，那是引导舆论、开启民智、使知识分子耳目日新、胡思乱想的不二法宝！

庶几便可风气日辟，耳目日新，既可利益民生的不二法宝！

经过一番细致摸底和慎重思考后，他决定促使民间报业的发展。

嘉靖三十七年，还在苏州任上的沈默，授意苏州商业协会会长古润东，出资兴办民间报纸。

古润东对沈默的感激如同再造，虽然还不太相信这东西的用处，但不影响他权力办好此事。

当年秋，便在山塘街上创办了苏州报社，并派人到芜湖购买最好的纸张，采用最先进的印刷机器，又从金陵书局雇最熟练的活字版印刷工人，将硬件上做到最好。

软件上同样不含糊，除了一些时政要闻，是从邸报上扒下来的外。

为了提高报纸的影响力，吸引踊跃投稿，在第一期报纸问世前，古润东让人在苏州各处张贴告示，说《苏州报》创刊号，欢迎各界投稿，一经采用，一字一两白银！

稿酬的概念当时是没有的，读书人写了东西，最多得点润笔费，根本无法体现自身价值。

然而古润东却宣称，一个字付给你一两银子，虽然言明是为了庆祝创刊号，但也是不折不扣的天价啊！

结果十天时间，就收到了三万多份来稿……这不是说有三万多人投稿，其实很多人为了增加被采用的几率，不只投了一份，最多的有十几份之多。

不过即使这样，也足以说明古润东的金元政策奏效，引起了绝对轰动的效应。

等到报纸面世，便被吊足胃口的市民们抢购一空，然后加印，又抢购一空，再加印，还是抢购一空。

为了满足下属各县、近邻州府的需求，最后一共印了七次才打住，足足售出三十三万份……不算本钱的话，竟然基本收支持平了，让本打算赔钱赚吆喝的古润东大跌了眼镜！

要知道，因为是第一期，除了证交所、拍卖行几个大商家捧场外，并未刊登任何商业广告，而广告才是沈大人所说的主要盈利手段……看样子，这还能赚钱呢。

这世界上第一份真正的报纸，沈默当然要珍重收藏。

在他的建议下，这份报纸共有八个版面，首版是圣谕广训直解，二版是朝廷要闻，三版是本埠新闻、四版是本省、外省新闻、五版是世界介绍，六版是科教文卫专版，七版是小说连载，八版是来稿选刊。

基本上满足了市民的多元化阅读需求，也让沈默有了个介绍世界、引导思想的窗口。

后面的事情就水到渠成了，历史上还从没有一样东西，能有报纸这样的传播能力和影响力，在下一期报纸来临前，全苏州议论的话题，全都围绕着报纸上的内容。

那些文字的作者，不仅拿到了可观的稿费……因为这时候的文字风格，还是以简练为美，所以字数最多的一篇文章，不过二百余字，但能一下拿到百十两银子，也足以让他们乐不可支了。

但更让他们满足的，是看到自己的文章家喻户晓，全城闻名，这真是中举都没有的殊荣啊！

那些日子，在苏州的大街小巷，大小船上，总能看到不少拿着报纸在人前朗读，翻来覆去还只读一段的家伙。

就等着别人问一句：‘这是谁的文章？’

他们便会很歉意的答道：“不才区区，有污先生耳目了……”

让人恨不得把他们扔河里去。

别的读书人虽然脸上不屑，但心里别提多嫉妒了，回家就开始搜肠刮肚的写文章，发誓下回一定要被采用：‘哼，老子也要拿着报纸，在苏州城里走一圈’

后来稿酬降到十分之一，也没有影响士人们的投稿热情，《苏州报》越办越红火，其影响力遍及江浙东南，也引来了各地的纷纷效仿。

※※※※

几年功夫，东南各省几乎都有好几份报纸。

不过虽然都是报纸，水平差异却大得很，可以分成三个梯队，第一梯队是基本原创的大报，第二梯队是一半原创、一半摘抄的中报，最后就是纯靠抄人家报纸过日子的小报。

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