第14章 劳作生涯

秋老虎肆虐的午后，晒谷场像块烧红的铁板。

王石赤着脚踩在滚烫的泥地上，脚趾蜷了蜷，把半桶井水往石碾子边挪。

桶沿勒得他稚嫩的肩膀生疼，汗水顺着额角流进眼睛，涩得他直眯眼。

他刚满七岁，身量还没长开，胳膊细得像根晾衣杆，可扛起这半桶水时，腰杆却挺得笔直——不是因为有力气，是怕一弯下去，李氏的巴掌就会落到背上。

“磨蹭啥！

碾子都快渴死了！”

李氏的声音从晒谷场那头飘过来，像根淬了火的针。

她怀里抱着金宝，那小子刚学会走路，穿着件打了补丁的红肚兜，正伸着胖手去抓晒场上的麦秸。

王石加快脚步，把水倒进碾子旁的木盆里。

水花溅在他黧黑的小腿上，带来一阵短暂的凉意。

他刚直起身，就见金宝摇摇晃晃地冲过来，一把抓住他手里的水瓢，含糊地喊着：“要……要……”

那水瓢是葫芦做的，边缘磕掉了一块，带着锋利的豁口。

王石怕他割到手，往后缩了缩手：“弟弟，这个不能玩。”

金宝的嘴立刻瘪了，豆大的泪珠像断线的珠子似的滚下来，哭声又尖又亮，能掀翻半个村子。

李氏三步并作两步冲过来，根本不问缘由，伸手就拧住王石的胳膊：“让着弟弟！

你是死人吗？他要你就给他！”

指甲掐进肉里的疼钻心刺骨，王石咬着牙没敢吭声。

他早就知道，在这个家里，金宝的眼泪比什么都金贵。

他松开手，看着金宝抱着水瓢咯咯笑起来，胖手指在豁口上划来划去，心里像被什么东西堵着，闷得发慌。

这样的日子，从他记事起就没断过。

他像株野草，在没人在意的角落里自己琢磨着怎么活下去。

王老实咳嗽的时候，他会提前把烟袋锅掏干净，从灶膛里扒出些火星子引燃烟叶，递过去时总要弯着腰，避开父亲浑浊的眼神——他总觉得那眼神里藏着些说不清的厌烦。

李氏纳鞋底时，他会悄悄把油灯的灯芯挑高些，昏黄的光漫过她鬓角的头发，她却从不看他，只盯着手里的针线，嘴里念叨着“金宝的新鞋得赶在霜降前做好”

。

最要紧的是看住金宝。

那小子精力旺盛得像头小兽，总爱爬高上低，灶台、柴堆、院墙上的豁口，哪里危险就往哪里钻。

王石就像个影子似的跟在他身后，他爬上矮墙，王石就站在墙根下张着胳膊；他去够灶台上的油罐，王石就先一步把罐子挪到他够不着的地方。

可就算这样，该挨的打也少不了——金宝摔一跤，李氏会骂他没看好；金宝抢不到别家孩子的玩意儿，王老实的烟袋锅就会敲在他头上。

有次收麦子，天刚蒙蒙亮，王石就跟着王老实下地了。

地里的露水打湿了裤脚，冰凉地贴在皮肤上。

他学着大人的样子弯腰割麦，镰刀比他的胳膊还沉，刃口却不怎么锋利，割得又慢又费劲。

太阳爬到头顶时，他的手已经磨出了好几个血泡，虎口震得发麻。

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