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一个玛雅少年偷偷塞给他一块树皮，上面的刻痕歪歪扭扭，却让他心头一震——这分明是二十进制的计数符号。

他想起《九章算术》里的"

粟米章"

，里面记载着谷物与金属的换算比例："

粟率五十，粝米三十"

，而大明的衡制中，一斤等于十六两，一两约合现代的三十克。

"

153斤。

"

他在账本上重重写下这个数字。

前几日测量水样时，他算出每日流入河中的汞约有四十五公斤，换算成大明的市斤，正好是153斤。

这个数字像一把钥匙，突然打开了他脑中的疑团——那些银灰色的反光不是巧合，而是汞在水中的结晶规律：当汞含量达到特定浓度，月光下的水面就会因折射率变化显现出固定纹路，恰如玛雅人熟悉的计数符号。

他跟着卡门来到河岸。

月圆之夜的河水泛着冷光，果然在水面看到了清晰的七道与十三道横线。

他取出随身携带的秤，往水里投放小银块，当银块的重量达到153斤时，水面的纹路突然变得模糊——汞的浓度被稀释了。

"

不是诅咒，是殖民者的标记。

"

他对卡门说，指尖划过水面，激起的涟漪里，那些数字像碎玻璃般散开。

西班牙人的作坊区有个奇怪的规矩：每日黄昏时，监工都会站在河岸边，往水里扔一块刻着数字的铅牌。

赵莽曾偷看过那块铅牌，上面刻着"

cliii"

，正是罗马数字的153。

"

这是废料的定额。

"

一个被收买的印第安工匠告诉他，"

每座作坊每天必须处理153斤汞渣，多一斤少一斤，监工都要受罚。

"

三、死亡禁区的边界

曼科的村庄正在变成空壳。

那些溃烂严重的人被赶到河下游的峡谷里，西班牙人在谷口立了块木牌，上面画着交叉的骨头。

卡门偷偷跑进去过一次，看见几十具尸体躺在岩石后，皮肤都泛着银灰色，像被镀了一层薄银。

更可怕的是，峡谷里的草木全都长得奇形怪状——玉米杆弯成螺旋形，土豆表面布满汞珠似的疙瘩，连蜥蜴的鳞片都变成了银白色。

"

他们在圈地。

"

赵莽站在山顶，看着河流两岸的烟雾，"

用毒河画出的边界。

"

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