大明锦衣卫996（第7页）

赵莽和小艾悄悄靠近，看见刘谦正指着个酒坛怒斥牧民：“这坛的血色太淡！

怎么给贵人用？”

牧民则委屈地辩解：“晋商送来的血不够了，王掌柜说最近查得紧，不敢杀那么多‘牲口’……”

“牲口”

二字让赵莽的破轴器攥得更紧——他们把人当成了取血的牲畜。

争吵声引来了更多牧民，其中一个年长的老者似乎不愿再参与，偷偷往马厩方向退。

赵莽瞅准时机，用破轴器的柄端敲出广宁卫的联络暗号——三短两长的轻响。

老者浑身一震，警惕地环顾四周，最终跟着赵莽的手势躲进了干草堆。

“这些血酒是给镶黄旗的贵人看密信用的。”

老者的汉话带着浓重的口音，他掀起羊皮袄，腰间竟挂着块明军的令牌，“我是当年广宁卫的逃兵，被他们抓来养马，逼着参与这勾当。

晋商每个月送来活人，取血后就……就做成护卫那样的尸体。”

老者指着远处的蒙古包：“血酒的配方是晋商的王掌柜带来的，说源自叶赫部的‘血显术’，加了马奶就不会伤人，却能让密文显形。

八旗贵族用这个传递消息，既隐秘又不会被汉人识破……”

他的声音突然压低，“他们还在牧场底下挖了地窖，藏着更多血酒和……和没来得及处理的尸体。”

赵莽让小艾带着老者悄悄离开，自己则摸向牧场深处的地窖。

入口藏在最大的蒙古包底下，用厚厚的毡布掩盖，掀开时闻到的血气比酒坛里的浓郁百倍。

地窖里整齐码放着上百坛血酒，墙角堆着的麻袋里，露出的布料正是“裕和昌”

护卫穿的号服。

最里面的木箱里，藏着比血酒更可怕的东西——镶黄旗与晋商的密约，用鲜血写就，详细记录了用活人血制作显密文酒的方法，还标注了下一步的计划：在大同镇的中秋宴上，用掺了血酒的佳酿给边镇军官敬酒，借显密文的“奇景”

震慑众人，趁机夺权。

地窖的门突然被推开，刘谦和几个牧民举着火把冲进来。

赵莽将密约塞进怀里，破轴器的刃口在火光下划出弧线，第一时间打翻了最近的酒坛。

血酒泼在火把上，燃起诡异的青绿色火焰，照亮了刘谦狰狞的脸：“赵密探，天堂有路你不走……”

战斗在地窖的狭窄空间里爆发。

赵莽的破轴器专挑酒坛下手，青绿色的火焰越来越旺，牧民们的惨叫声被火光吞没。

刘谦试图从密道逃跑，却被倒塌的酒坛绊倒，血酒浸透了他的官袍，竟在布料上显露出更多密文——是镶黄旗许诺给他的官职和封地，此刻却像烧红的烙铁，烫得他满地打滚。

冲出地窖时，天边已泛起鱼肚白。

赵莽看着燃起熊熊大火的牧场，血酒燃烧的气味与青草的焦糊味混在一起，形成一种说不出的诡异气息。

远处传来大同镇的号角声，是老捕头带着亲兵赶到，看到的正是这火光冲天的景象。

被擒的刘谦在火光前彻底崩溃，哭喊着供出了所有同伙：晋商王掌柜、镶黄旗的联络使者、牧场里参与取血的牧民……他胸前的官袍在高温下，竟自己显露出淡青色的纹路，组成个完整的狼头——是血酒的热气，让他贴身衣物沾染的血气显形，像个无法逃脱的烙印。

清理牧场时，赵莽在倒塌的地窖里，找到了晋商与镶黄旗交易的账本，上面记录的取血人数触目惊心。

老者指认的“牲口”

关押处，空无一人，只留下满地的镣铐，显然是听到风声提前转移了。

回大同镇的路上，赵莽让亲兵将缴获的血酒全部倒入黄河，酒坛则砸碎焚烧。

刘谦和参与的牧民被押往镇抚司，老者的明军令牌被擦拭干净，重新归还给这位忍辱负重的老兵。

深秋的牧场只剩下焦黑的痕迹，但空气中的血气久久不散。

赵莽擦拭破轴器时，刃口残留的血酒在阳光下蒸发出淡青色的烟雾，组成个模糊的“人”

字——仿佛在提醒他，这场阴谋的核心，始终是对生命的漠视，是把人当成器物的残忍。

小艾根据老者的描述，配置出能清除血酒痕迹的药剂，涂在地窖的砖墙上，那些因血酒显形的密文符号渐渐淡去，只留下深浅不一的印记，像在诉说那些被当作“牲口”

的无辜者的冤屈。

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