第36章

倪元璐和侯方域在舱中议事，烛火摇曳。

“这是警告，”

侯方域道，“让我们知难而退。”

“那我们偏要前进，”

倪元璐硬气道，“明日雇人清淤，继续南下。”

“清淤需要时间，也需要银子。

而且，他们能在这一处铺石滩，就能在下一处设障碍。

我们只有二十条船，他们掌控整个运河。”

“那依你之见...”

侯方域走到舱窗前，望向黑暗中的运河：“明修栈道，暗度陈仓。”

“怎么说？”

“我们兵分两路，”

侯方域转身，“大人您继续乘船南下，大张旗鼓，吸引注意。

我带着几个精干人员，改走陆路，轻装简从，暗中查访。

他们在水上设阻，我们就从陆上突破。”

倪元璐沉思：“这倒是个办法。

但你孤身冒险...”

“不是孤身，”

侯方域笑了。

“魏公公不是派了锦衣卫暗中保护吗？该让他们现身了。”

话音刚落，舱外传来轻叩声。

一个黑衣汉子闪身入内，抱拳道：“锦衣卫百户沈炼，奉魏公命，暗中护卫钦差。”

侯方域并不意外：“沈百户，这一路情况，你都看到了？”

“看到了，”

沈炼道。

“临清钞关税吏索贿，水底石滩阻路，都是漕帮的人干的。

幕后主使是临清粮商陈万金，此人控制着临清段三分之一的漕船。”

“陈万金...”

侯方域记下名字，“与朝中何人有关？”

“工部都水司主事陈演是他族兄。

另外，每年给山东巡抚送去三千两‘冰敬’，给漕运总督送去五千两‘炭敬’。”

贿赂网络清晰明了。

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