第185章 众生百态

扬州城北郊的仪征盐场天还未亮透，空气中便已弥漫着一股浓得化不开的咸腥与苦涩。

灶户王二顺已经赤着脚深一脚浅一脚地走在没过脚踝的卤水滩里。

冰冷的卤水像无数根钢针刺着他脚上那些早已溃烂结痂又再次溃烂的伤口，疼痛早已麻木，只剩下一种浸入骨髓的冰冷。

他机械地重复着祖祖辈辈都在重复的动作：挑卤、淋卤、刮盐。

他的身后是他那同样骨瘦如柴的婆娘和两个只有七八岁大却已早早地学会了在这片苦海中挣扎的孩子。

他们就像是被钉死在这片盐碱地上的群没有灵魂的稻草人，日复一日，看不到任何希望。

“他爹。”

婆娘的声音有气无力，嘴唇因为长期的营养不良而干裂起皮。

“昨天场里的管事又说了，这个月的盐税又要加一成。

咱们要是再交不出，怕是连这点卤水都喝不上了。”

王二顺的身子猛地一颤。

他停下手中的动作，抬起头望向东方那片依旧被黑暗笼罩的天空。

他的眼中没有愤怒也没有悲伤，只有一片如同这片盐田一般死寂的绝望。

他知道自己和自己的家人早晚都会像这滩卤水一样被这残酷的世道活活地熬干，最后只剩下一把毫无价值的盐渣。

他甚至不敢去想如果自己倒下了，那两个面黄肌瘦的孩子将会面临怎样的命运。

就在这时，一阵急促的脚步声和喧哗声突然从远处传了过来。

“都别干了！

都别干了！”

只见几个同样是衣衫褴褛的灶户正满脸通红地从盐田的另一头向着他们这边飞奔而来。

他们的脸上带着一种王二顺从未见过的混杂了狂喜、震惊和一丝不敢相信的复杂神情。

“出大事了！”

为首的一个汉子跑到近前，激动得上气不接下气，“城里新来的那个‘总理大臣’贴告示了！”

“告示上说，”

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