第8章 改善邻里关系

井绳还在滴水，铁皮桶底的水渍在灰白的地面上洇开一小片深色。

林小宝把桶拎到脚边，没急着走。

他盯着操场边那尊缺耳的石狮子看了几秒，阳光斜劈过它的脊背，断口像被钝刀削过，毛糙地戳向天空。

他转身往回走时，刘芳正从教室门口探身出来，手里捏着本练习册，像是要追上来问什么。

但他已经拐进巷子口了。

风从八仙桥下吹上来，带着河泥和煤渣混合的气息。

天还没亮透，五点半的空气里还浮着一层凉雾。

林小宝蹲在公共水井旁，两个空桶摆在脚边。

老孙家的男人正摇着轱辘，绳子卡在半道，吱呀一声停住。

他骂了句，用力一拽，轮轴纹丝不动。

林小宝没说话，蹲下去，手指顺着井绳摸到轴心。

他从裤兜掏出一小块油纸包着的东西——是昨夜偷偷刮下来的猪油渣，混着点灶灰。

他剥开纸，抹进轴承缝里，再轻轻推了一把。

轮子“咯”

地转了一下，接着就顺溜了。

老孙愣了两秒，才接过自己那桶水。

“这孩子……手挺巧。”

他说完又觉得不对劲，补了句，“你妈知道你这么早起来？”

林小宝点头，把自家的桶挂上钩子，开始摇。

井绳一圈圈缠回，冰凉的水桶升上来时溅出几点，落在他洗得发白的布鞋尖上。

他低头看了一眼，没擦。

刘芳她娘抱着空盆路过，脚步慢下来。

她穿着件褪成灰蓝色的斜襟衫，袖口磨出了毛边。

她看着林小宝手里的第二个桶，嘴唇动了动，却没开口。

林小宝抬头看了她一眼，把手里的桶递过去。

“不用不用！”

她慌着摆手，可桶已经递到面前。

她接得笨拙，盆子差点滑下去。

最后低声道谢，声音轻得像风吹过干芦苇：“……谢谢你啊小宝。”

他只点头，转身走了。

走到巷口，听见后面有人说：“你看这孩子，以前蔫头耷脑的，现在倒会来事了。”

另一个声音：“听说病了一场，脑子开窍了似的。”

“人善被人欺啊……”

话音被一阵咳嗽截断。

上午九点，公共厨房里煤烟混着白菜味儿，锅盖闷着饭香。

林小宝蹲在自家炉前烧火，火苗舔着锅底，映在他眼底跳动。

他眼角余光扫见隔壁李阿姨家灶台上的锅盖轻颤——火太小，饭要夹生。

他没起身，只是把脚边半干的松枝踢进炉膛。

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