第531章 手搓枪管

兵工厂位于爱芷县东北角，距离黑谷不远。

说是兵工厂，其实不过是一片用木栅栏围起来的工棚。

棚顶铺着厚厚的茅草，四面透风，好在炉火日夜不熄，倒也不算寒冷。

陈九斤推开栅门，一股热浪夹杂着煤烟扑面而来。

工棚内，十几个铁匠正围着几座炉台忙碌。

炉火通红，铁锤叮当，火星四溅。

有人锻打，有人淬火，有人用卡尺测量，每个人脸上都带着疲惫与专注。

负责兵工厂的老匠人姓王，是大胤带来的老人，从青萍县就跟着陈九斤。

他见陈九斤进来，连忙放下手中的铁锤，快步迎上：

“王爷？您怎么这么早就来了？”

陈九斤摆摆手，示意他不必多礼，径直走向最里面那座炉台。

那里，几根刚刚锻打过的枪管正搁在架子上，泛着暗沉的金属光泽。

陈九斤拿起一根，凑到眼前仔细端详。

枪管长约三尺，管壁厚薄均匀，外表打磨得还算光滑。

但他用手指轻轻叩了叩，眉头便皱了起来。

“这批的成色如何？”

王匠人跟在他身后，欲言又止。

陈九斤看了他一眼：“说。”

王匠人叹了口气，低声道：“回王爷，还是老问题——开裂。”

他指了指架子上那几根枪管：“这五根里，有三根淬火时裂了。

剩下两根虽然没裂，但内壁有几处细纹，怕是也撑不住几发。”

陈九斤沉默片刻，拿起另一根枪管，对着光仔细查看。

果然，内壁隐约可见几道细如发丝的纹路，若不仔细看，几乎察觉不到。

“铁料不行？”

他问。

王匠人摇摇头：“铁料是咱们从大胤带来的，都是上好的。

冶炼厂的钢也没问题。

问题是……”

他顿了顿，斟酌着措辞：“这枪管要又韧又硬，还不能有砂眼裂纹。

咱们按您说的法子，反复锻打，淬火回火，可十根里能成的，也就一两根。

这……”

陈九斤放下枪管，走到炉台边，看着炉火出神。

他当然知道问题出在哪里。

枪管制造，本就是火器工艺中最难的一环。

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