第381章 蒸汽之影 暗流涌动的工业革命

天光未亮，洛阳主城的街巷已有了动静。

几匹快马自东门疾驰而入，蹄声敲碎晨雾，直奔政事堂。

李震站在印书机旁，手中正翻着一册新呈的文书，纸页边缘尚带墨香。

赵德快步进来，袖中夹着一份折子：“老匠人联名上书，说蒸汽织机是夺命之器，毁了百年手艺，子孙再无活路。”

李震没抬头，指尖抚过纸上一行字迹——“凡操机者，必损阳寿”

。

他轻轻合上折子：“他们怕的不是机器，是明日吃不上饭。”

赵德低声道：“已有百余人聚在城南广场，举着破梭子、断线轴，要当众焚机立誓。”

“那就让他们亲眼看看。”

李震将折子递还，“去调十台织机，架在广场中央。

再贴榜招募寒门女子，只要肯学，布匹三成归己。”

赵德迟疑：“若他们闹起来……”

“闹便说明还在乎。”

李震终于抬眼，“真死了心的人，连街头都不会来。”

半个时辰后，青石广场上已围满百姓。

十台铁铸织机并列排开，黑烟自锅炉口缓缓升起。

几名粗布女子战战兢兢走上高台，在工匠指引下拉动操纵杆。

齿轮咬合，梭子飞转，第一匹细棉布在众人注视中滑出机槽。

人群鸦雀无声。

一名老妇拄杖立于前排，正是昨日带头焚梭的老匠人。

他指节粗裂，掌心布满厚茧，颤声喊道：“这东西一日织百匹，我们祖辈熬十年也难成一箱！

你们是要逼死所有手艺人吗？”

苏婉从侧廊走出，手中托着一个木偶模型。

她站上高台，声音清亮：“诸位可愿听我讲个道理？”

无人应答，但也没人退。

她举起木偶，关节处以细轴相连。

“这臂能动，因有轴承力；那腿能屈，因有簧借劲。

蒸汽机不过是个大些的‘机关人’，烧的是柴，转的是轮，不饮血，不噬魂。”

说着，她指向操作台上的女子，“她们今日初学，手指未伤，气色未损。

若有虚言，请三位稳婆当场查验。”

三位年长妇人上前，逐一探脉、看神、问饮食。

片刻后，其中一人点头：“气血通畅，比我家儿媳还强三分。”

人群开始骚动。

有人低声议论，有人伸手接过刚裁下的布料细看。

那质地细腻均匀，远胜手工粗纺。

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