第339章 中南半岛的铁路

墨武九年，雨季。

中南半岛的原始雨林，如同一个巨大而潮湿的蒸笼。

空气中弥漫着腐烂的枝叶和不知名野兽的气味，毒虫和瘴气是这里永恒的主人。

但今天，这片沉睡了千年的土地，被一阵阵震耳欲聋的轰鸣声彻底惊醒。

在一条被硬生生开辟出来的、宽达百丈的泥泞通道上，数十台冒着黑烟的“蒸汽挖掘机”

，正挥舞着它们巨大的钢铁铲斗，疯狂地吞噬着眼前的泥土和树木。

这些由巧工阁最新研发的钢铁巨兽，每一铲下去，都能挖起数千斤的泥石，效率是人力百倍。

在它们身后，数万名来自不同地域的劳工，正喊着号子，将一根根由神钢铸就的沉重铁轨，铺设在夯实的碎石路基上。

这里，是“中南铁路”

的施工现场。

这条铁路，是海东总督萧穆凡力排众议，上报帝君并获得批准的宏伟工程。

它将贯穿整个中南半岛，北起湄公河三角洲的交趾行省，南至马来半岛的马六甲，全长超过五千里。

一旦建成，它将成为帝国在这片土地上的大动脉。

南中的钢铁、煤炭，可以通过铁路，源源不断地运往前线；而中南半岛丰富的稻米、橡胶、锡矿，也能以前所未有的速度，汇集到港口，运回中原。

更重要的是，帝国的军队，可以沿着这条铁路，在数日之内，抵达半岛的任何一个角落，镇压任何敢于反抗的势力。

“快！

快！

都给老子动起来！

今天日落之前，要是铺不到三十里外的那个山头，你们晚饭的肉汤就别想了！”

工地上，一名身材魁梧、皮肤黝黑的汉子，正挥舞着皮鞭，对着一群衣衫褴褛的劳工大声呵斥。

他叫王二麻子，是墨家军的一名退役什长，如今是这条铁路三号工区的监工。

他手下的劳工，成分极其复杂。

有自愿前来赚取高额工分的墨家子民，有在战争中被俘、贬为罪奴的占婆人和真腊人，还有更多，是从人口过剩的中原内地，“引进”

来的、食不果腹的流民。

不同的语言，不同的肤色，不同的信仰，被强行糅合在这个巨大的工地熔炉里，矛盾，一触即发。

正午时分，分发午饭的钟声响起。

劳工们如同饿狼一般，冲向简陋的食堂。

今天的午饭，是掺杂着野菜的糙米饭，和一锅几乎看不到油星的菜汤。

一名新来的中原劳工，因为动作慢了半拍，排在了队伍的最后。

轮到他时，木桶里的糙米饭已经见底。

“没了？”

他看着空空如也的木桶，不敢相信。

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