第42章 一触即发下

夜色渐深，楚勇大营火把通明。

一千五百馀名湘中汉子沉默地整理行装，检查刀矛。

他们中许多人的家乡就在东边不远，父母妻儿皆在贼锋威胁之下。

无须太多动员，那股保卫桑梓的血气已在胸中翻涌。

江忠源走出大帐，望着夜空中稀疏的星斗。

他想起自己当年中举后，本可安心做个学官或州县，却偏偏选择了这条充满艰险的军旅之路。

为何？

或许正因为见过太多绿营的腐败无能，见过百姓在兵灾中的苦难，才更觉肩上有责。

“岷樵兄。”

龙启瑞不知何时来到身边，他奉赛尚阿之命，前来协调楚勇与大军行动，

“此番东进，凶险异常。

长毛势大，何不待和春大人分兵来援，再作计议？”

江忠源淡淡道：“兵贵神速。

若待大军，贼已过宁远矣。

楚勇虽寡，然地利、人和在我。

龙编修放心，江某不才，尚有与贼周旋的胆量。”

龙启瑞看着他沉静而坚定的侧脸，忽然明白了为何这位举人出身的乡绅，能在短短一年内练出一支令长毛也忌惮的劲旅。

那不是朝廷的官威，不是银子的魔力，而是一种扎根于泥土的、保卫家园的决绝意志。

远处，传来低沉的号角。

楚勇开拔了。

火把跃动，江忠源翻身上马，最后望了一眼新宁方向。

那里有他的祖坟，有他读书的庐舍，有数千户指望他挡住兵锋的乡邻。

然后，他策马向东，融入夜色。

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