第90章 四方来投
“雷神”
之威与曹州大捷的消息,如同长了翅膀,乘着初夏燥热的风,越过曹州的城墙与唐军的围困线,向着更广阔、更焦渴的中原大地席卷而去。
与之相伴的,还有那些经过无数次口耳相传、已然面目各异却无不指向同一个核心的流言:曹州有“天火”
相助,黄巢乃“天命”
所归,那里“均田免赋”
、“工匠得重赏”
、“冻死不拆屋”
对于挣扎在生死线上的流民、饥民,对于备受苛捐杂税与胥吏豪强盘剥的农户,对于空有技艺却备受歧视的工匠,乃至对于那些心怀异志、对唐廷早已失望的失意文人、落魄武夫、地方豪强而言,这些混杂着神话色彩与切实好处的消息,无异于黑暗中的一道刺目闪电,照亮了某种之前不敢想象的可能性。
于是,一股股或零散或成规模的潜流,开始从四面八方,向着曹州这座被唐军围困、却仿佛散发着奇异磁场的城池,悄然汇聚。
最先到来的,是距离最近、受战火与饥荒摧残最烈的曹、濮、宋、汴等州边缘地带的流民。
他们扶老携幼,推着破车,挑着仅有的家当,如同盲目的蝼蚁,却凭着求生的本能和对“活路”
的模糊向往,避开官道和唐军哨卡,从山林小径、干涸河床,甚至夜间冒险穿越封锁线,一批批地涌向曹州。
起初只是三三两两,很快便成十上百。
他们大多面黄肌瘦,眼神惶恐而带着一丝最后的希冀。
曹州四门紧闭,但对于这些逃难而来的百姓,黄巢早有明令:不得驱赶,但需严加甄别。
陈平在城外险要处设立了数个临时的收容点,由教导队和可靠老兵负责。
流民被逐一询问来处、身份、有无技艺特长,并接受简单的身体检查(主要是防止瘟疫)。
单纯的农户、匠人、拖家带口的老弱妇孺,被分批放入城中或安置在城墙与外围壕垒之间的临时营地,每日供给两顿稀粥,身体强健者则被组织起来参与搬运土石、修补工事等劳作,换取稍好一些的口粮。
而对于形迹可疑、言语闪烁、或明显带有兵痞、盗匪气质的人,则会被暂时隔离,进一步审查。
尽管条件简陋,甚至只是勉强糊口,但对于这些走投无路的人来说,能有一碗稀粥,有一片相对安全(至少暂时不会被唐军或乱兵随意屠戮)的栖身之地,已是天堂。
许多人跪在尘土中,对着曹州城墙磕头,口中念叨着“黄青天”
、“活命之恩”
。
他们的到来,虽然加重了曹州的粮食负担,但也带来了劳动力,更重要的是,他们本身就成了曹州政权“得民心”
的活广告,他们的感激与皈依,进一步稳固了城内的民心,也让更多观望者下定了决心。
紧接着流民之后,是一些真正“有分量”
的投奔者。
首先是匠人。
鲁方、葛老七的名字,随着“雷神”
传说一起远扬,成了无数在旧秩序下被视为“奇技淫巧”
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