第188章 立储之争

“国本”

二字，如同一块巨石，压在朝野上下每个人的心头，朝臣们早已按捺不住。

自万历十年张居正病逝后，皇长子朱常洛已近六岁，却迟迟未能册立为太子。

按照大明祖制，“有嫡立嫡，无嫡立长”

，朱常洛身为长子，理应早定国本，以安天下。

可万历帝对郑贵妃的宠爱日深，对其诞下的皇三子朱常洵偏爱有加，册立之事便一拖再拖。

每日清晨，都有数十封恳请册立太子的奏疏涌入御案。

内阁首辅申时行联合六部尚书，数次在文华殿集体进谏；东林党人更是言辞恳切，直言“国本不定，则人心浮动，社稷难安”

；即便是一些平日里谨小慎微的官员，也忍不住上书，生怕延误立储引发朝局动荡。

可万历帝对此要么留中不发，将奏疏压在案底积尘；要么以“皇长子年幼，再待几年”

为由推脱；有时被缠得紧了，便干脆称病不上朝，将朝政抛诸脑后。

皇帝的暧昧态度，让郑贵妃的气焰愈发嚣张。

翊坤宫的赏赐如同流水般送入送出，宫中太监宫女见风使舵，对翊坤宫趋之若鹜，对皇长子朱常洛所居的慈庆宫却日渐冷淡。

慈庆宫的宫墙似乎比别处更高更冷，庭院里的草木也显得萧索。

宫女们说话走路都轻手轻脚，眼神中带着小心翼翼的惶恐，生怕一不小心便触怒了翊坤宫那边的人。

朱常洛虽年幼，却已敏感觉察到宫中的微妙变化。

他不再像往日那般在庭院中肆意嬉戏，更多时候是安静地坐在书房，跟着讲官读书写字，小小的脸上带着与年龄不符的沉稳。

偶尔望向窗外，眼神中会闪过一丝不易察觉的迷茫与不安。

这一日午后，难得没有酷热，微风拂过慈庆宫的梧桐叶，沙沙作响。

朱常洛在几名宫女太监的陪伴下，在庭院中的石凳上摆弄积木。

他刚刚搭起一座小小的“宫殿”

，正露出一丝稚嫩的笑容，突然，一声巨响从头顶传来——“轰隆！”

一块足有磨盘大小的琉璃瓦，从殿檐顶端坠落，重重砸在朱常洛身旁的石凳上。

石凳瞬间碎裂，琉璃瓦也四分五裂，碎片四溅，其中一块险些擦过朱常洛的衣袖。

“殿下！”

贴身宫女尖叫着扑上前，将朱常洛紧紧护在怀里。

周围的太监宫女吓得面无人色，有的瘫坐在地，有的慌乱呼救，庭院里瞬间乱作一团。

消息很快传到司礼监。

陈矩正在批阅一份关于边防军需的奏报，听闻此事，心头猛地一沉。

他放下朱笔，二话不说，带着心腹太监李忠，快步赶往慈庆宫。

抵达慈庆宫时，庭院中已是一片狼藉。

朱常洛被宫女护在殿内，小脸煞白，眼神中满是惊恐。

陈矩快步走进殿内，躬身行礼：“殿下受惊了，老奴来迟了。”

朱常洛见是陈矩，紧绷的情绪稍稍放松，眼圈一红，带着哭腔道：“陈伴伴，刚才好吓人……”

“殿下莫怕，有老奴在，绝不会再让你受半点伤害。”

陈矩温声安抚了几句，便转身走出殿外，神色瞬间变得凝重。

他没有理会周围慌乱的宫人，也没有急于追责，而是俯身仔细勘察现场。

破碎的琉璃瓦散落在地，边缘锋利，上面还沾着些许灰尘。

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