第254章 她说过最难的事

北境的雪来得早，一场接一场地压下来，像要把整座边陲小城埋进冰封的沉默里。

县衙前的空地早已被踩成硬土，火把在寒风中猎猎作响。

三千饥民聚而不散，没人伸手去领那堆得如山高的米粮。

他们不是不愿活，而是终于学会了——不急于接受答案，哪怕这答案来自官府。

“老弱当先！”

一位白发老翁拄着拐杖站出来，声音嘶哑，“若连幼童老人都救不得，我们还算什么人？”

“按户均分才公道！”

另一名壮汉立刻反驳，“谁家没老人孩子？凭啥你家多拿一份？”

人群骚动，却无人动手。

争吵持续到第三日，嗓子都喊哑了，仍无定论。

就在这时，一个瘦削少年从人群中走出，脸上还带着未褪的稚气，眼神却沉得像冬夜的井水。

“与其争谁该先吃，不如想想——怎么才能让更多人一直有饭吃。”

他顿了顿，指向远处干涸的河道，“我查过往年水文，春汛一到，东渠必涝，西田则旱。

若现在组织人力修渠引水，不仅能活命，还能保住明年收成。”

他掏出一张用炭笔画在粗麻布上的图，线条虽拙，脉络清晰：分流口、蓄水洼、巡堤岗……甚至标出了哪段坡最易塌方。

“以工代赈。”

他说，“愿出力者换粮，每日记工，绝不克扣。”

有人冷笑：“你这是给官府省银子！”

少年不恼，反问：“那你告诉我，朝廷库银能撑几月？等粮尽那天，你是想躺在空仓前哭，还是握着一把铁锹，为自己打出条活路？”

寂静蔓延开来。

最终，一名妇人率先走上前：“我家男人死在上回洪灾，我带两个娃，也能挖土。”

接着是猎户、匠人、退伍老兵……一个个报上名字，自愿编组。

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