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就在他考虑要不要让大家都休息一会儿，他好喘口气之时，前方带路的当地向导终于说了句：“大人，到了，前面就是老虎口。”

林砚如闻天籁，扶着膝盖抬头一看。

这地方选得是真刁钻，一处天然形成的山坳隘口，易守难攻，旁边还垒着些粗糙的石头工事，上面隐隐约约能看到几个拿着锄头、柴刀的人影在晃动。

邹县令整理了一下官袍，深吸一口气，上前几步，扯开嗓子就开始喊：“坳子村的乡亲们！

我是清源县令！

我今日请来了京城的钦差大臣林大人！

林大人是代表皇上来给大家解决问题的！

有什么难处，都可以跟林大人说！

林大人定会为大家做主！”

“做主——”

“主——”

邹县令喊得声嘶力竭，回音在山谷里荡来荡去。

山上那边一阵骚动，人影多了起来，交头接耳，但没人回话。

过了好一会儿，一个身材高大、皮肤黝黑、满脸络腮胡的汉子出现在工事后头，声音洪亮，带着浓浓的警惕和怀疑：“姓邹的，你少来这套！

谁知道你是不是想骗我们下去，好一网打尽！”

邹县令急得直跺脚：“本官岂是那种人？这次来的是京里的大官！

林大人在此！”

那被称作石大当家的汉子，目光锐利地扫向邹县令身后的林砚，见他年纪轻轻，虽然穿着官袍，但爬山上来的狼狈样还没完全褪去，脸上还带着点潮红，喘气也没那么匀，眼神里的怀疑更重了。

“钦差？就他？毛都没长齐吧？姓邹的，你随便拉个人就想糊弄我们？”

林砚：“……”

他抗议！

这是人身攻击！

什么叫毛都没长齐？他是年少有为！

林砚虽然很想放下个人素质跟这个石大当家争论个你来我回，但他是来办正事的，得维持住钦差大臣的风度。

清了清嗓子，林砚压下那点喘，上前一步，声音尽量平稳温和：“这位……石大哥，本官林砚，忝为翰林学士，邹县令所言非虚，本官确是为此事而来。”

林砚目光扫过山上那些面露菜色、衣衫褴褛的村民，语气更加诚恳：“诸位乡亲，本官知道，你们落草实属无奈，是被天灾所迫，被困境所逼，朝廷并非不管不顾，去岁大雪封山，路阻难行，邹县令亦是心急如焚，日夜督促抢修道路，如今道路已通，朝廷的赈济物资一分不少，全都在县衙库中存放着，只等大家回去，立刻便能发放到各位手中！”

山上的人群安静了一些，似乎在消化他的话。

石大当家眉头紧锁，依旧不敢轻信：“你说得好听！

我们怎么知道你不是和这狗官串通好了，骗我们下山？到时候刀架脖子上，还不是你们说了算！”

林砚耐着性子解释：“石大哥，若朝廷真要剿灭你们，何须本官亲自上山？调遣官兵围困，诸位又能支撑多久？本官此来，是真心实意想给大家一条生路，陛下仁德，体恤百姓疾苦，只要你们愿意下山归家，过往之事，概不追究，你们依旧是大渝的良民，可以安心耕种，休养生息。”

他顿了顿，加重了语气：“本官以项上人头担保，此言绝非虚妄，邹县令，你将县衙库房里那些物资清单，还有去岁至今抢修道路的工事记录，都给乡亲们说说。”

邹县令连忙上前，一五一十地报出粮食、棉衣、药材的数量，又详细说了何时组织民夫、修路多么艰难、伤亡了几人等等，说得是情真意切，额头冒汗。

山上的人听着，神色有所松动，交头接耳的声音更大了。

石大当家沉默了片刻，盯着林砚：“林大人，不是我们不信你，实在是这么多人的身家性命需要顾着，空口无凭，你拿什么保证？就凭你一句话？”

林砚叹气，这时候知道大家的身家性命了？落草为寇的时候怎么不想想？

幸亏邹县令不是个坏官，不然直接调兵剿匪，就村子里这么一百多号人，根本不是对手。

不下点猛料是不行了。

林砚从怀中郑重取出那面萧彻亲赐的玄铁御令，高高举起：“此乃陛下亲赐御令，见此令如陛下亲临，本官的承诺，便是陛下的承诺！

陛下金口玉言，岂会欺瞒尔等？”

阳光照在那狰狞的龙纹和“御”

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