第186章 呼延灼之死

话说高宗逃至嘉兴，守臣路金接入公堂安坐，赵鼎问道：“如今圣驾欲往临安，不知尚有多少路程？”

路金道：“临安距此虽不甚远，然金兵铁骑紧追不舍，沿途诸路节度使皆弃甲曳兵而走。

圣上若径往临安，恐无大将护持。

依下官愚见，不如暂驻嘉兴，待四方勤王之师汇集，再作打算。”

高宗叹道：“爱卿，你这嘉兴弹丸之地，如何容得下许多勤王人马？”

路金道：“陛下容禀，此地虽小，却有数千乡勇驻守。

更有一盖世豪杰隐居于此，若蒙圣上召用，定可保得圣驾无虞。”

高宗问道：“卿家且说，此地有何英雄？”

路金道：“此人乃当年梁山泊上虎将，复姓呼延，单名一个灼字。

有万夫不当之勇，若能召来护驾，必可保陛下平安。”

原来呼延灼与裴宣、欧鹏、邓飞四人自舟山上岸后，闻得杜充决黄河以阻金兵，反致生灵涂炭，又弃东京南逃，不禁扼腕叹息。

呼延灼对三人道：“大丈夫生于天地间，当报效国家。

今金虏南侵，正需将士用命之时，岂可远避海外？”

遂在浙东一带招募乡勇。

呼延灼日日操练兵马，五百乡勇经他调教，个个骁勇善战。

后闻金兀术率大军南下，呼延灼谓众人道：“国家危难，正是我等效死之时！”

遂率军北上迎敌。

沿途见溃兵四散，呼延灼每每驻马劝慰，收容散卒，有志报国者，即编入行伍，得兵三千余人。

因是梁山旧部，又耻于在杜充这等庸将麾下效力，故隐姓埋名，只称是嘉兴乡勇，屯驻于此。

赵鼎奏道：“臣尝闻呼延灼昔日乃梁山泊五虎大将，端的是一员猛将。

然今岁月流逝，恐其年事已高，未知武艺尚存几分？”

高宗道：“既如此，便烦路卿速去召来，朕当亲见。”

路金匆匆而去，侍从排上酒筵，高宗与众臣对酌，席间议论呼延灼是否堪用。

正说话间，路金引呼延灼来到，至御前拜倒。

高宗抬眼细看，见其人身长八尺，膀阔腰圆，虽年近六旬，须发皆白，然双目炯炯，精神矍铄，仍显虎将之风。

高宗问道：“老将军远来，可曾用饭否？”

呼延灼道：“臣接旨即来，尚未进食。”

高宗遂命路金速备酒饭，呼延灼也不推辞，就在御前饱餐一顿。

高宗问道：“老将军何故流落于此？”

呼延灼道：“臣自征讨方腊后，蒙朝廷恩典，曾任御营兵马指挥使。

靖康年间，金兵南下，臣于黄河一战失利，后闻昔日兄弟聚于登云山、饮马川，遂前往投奔，共议抗金之策。

后欲投东京留守宗泽，不料宗留守病逝，李应等人决意出海避祸。

臣不愿老死异域，遂与裴宣、欧鹏、邓飞三位兄弟招募义兵，誓死勤王。”

高宗动容，即命宣裴宣、欧鹏、邓飞入见。

不多时，三人进殿，跪拜行礼。

高宗见三人虽皆年过四旬，然个个筋骨强健，是久经沙场之辈。

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