第238章 暹罗的缓冲

悉尼正值盛夏，海风吹来，带着咸味和煤烟味。

港口里到处是船，巨大的龙门吊在海岸线上，不停装卸着来自世界各地的货物。

在皇家澳大利亚海军的码头上，一艘挂着白象红旗的巡洋舰，暹罗的玛哈·扎克里号，正慢慢地靠岸。

船上下来一位重要的客人——暹罗王储，瓦栖拉兀，他在悉尼受到了热烈的欢迎，随后便登上了前往堪培拉的专列。

……

半小时后，联邦宫的会客厅内。

瓦栖拉兀王储是个受过英国教育的年轻人，毕业于桑赫斯特皇家军事学院，还在牛津大学读过书，一举一动都很有英国绅士的派头。

但他眼神中却难掩忧虑。

寒暄了几句，互赠礼物后，无关的人都退了出去，只留下几个核心随员。

“亚瑟殿下，悉尼的繁荣真让人印象深刻。”

瓦栖拉兀用流利的英语说，“这里的工厂烟囱比曼谷的佛塔还多，这正是我父亲梦寐以求的现代化。”

亚瑟笑着给王储倒了杯昆士兰产的红茶：“现代化是要付出代价的，王储殿下。

我知道贵国正在改革，很不容易。

去年的《英暹条约》让你们丢了马来半岛北部的四个邦，你父亲一定很难过吧。”

瓦栖拉兀脸色微变，握着茶杯的手也轻轻一抖。

这是暹罗的痛。

为了换取英国放弃治外法权和修铁路的贷款，他们只能割让土地。

“弱国就是这么生存的。”

瓦栖拉兀苦涩的说，“我们在狼群里求生，只能割自己的肉去喂老虎。

法国人在东边盯着，英国人在西边和南边逼着。

亚瑟殿下，有时候我真不知道，暹罗的独立还能撑多久。”

“狼群是可怕，但草丛里躲着的老虎更可怕。”

亚瑟放慢语速，话里有话。

“您是说……”

“日本。”

亚瑟直接说出了这个名字，“很多人把日本当成亚洲的希望，觉得他们能带亚洲人对抗白人殖民者。

但我猜，王储殿下在桑赫斯特学到的战略眼光，应该能看出些不一样的东西。”

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