第44章 锻锤砧上

贺一龙与贺锦的心情如同德安府初夏的骄阳，炽热而得意。

他二人麾下近万兵马（因所部分散各地劫掠，此处是本部精兵加之裹挟流民后膨胀的数量）驱赶着抢掠来的数千头牲畜，押送着满载粮秣财货的大车，队伍绵延数里，如同一条臃肿而贪婪的巨蟒，在应山以北的丘陵谷地间缓缓蠕动。

劫掠的丰厚收获让士卒们兴奋地喧哗着，纪律早已荡然无存。

贺一龙骑在一匹从某高门大户庄中抢来的骏马上，志得意满，盘算着回到光州老巢后如何分配战利品。

贺锦倒是警剔些，但看着周围熟悉的地形——再往前不远就是革左五营控制了数年的九里关，过了关便是相对安全的豫南地界（属信阳边缘地带，因左镇主力不在，对他们的威胁远小于湖广腹地），紧绷的心弦也放松了大半。

“这次捞得可真够肥啊！

回去一定要好好乐呵乐呵！”

贺一龙舔着嘴唇，对旁边的贺锦笑道。

贺锦点点头，目光扫过前方越来越狭窄的谷道，以及谷道尽头那座形似牛心、扼守要冲的山寨轮廓——牛心寨。

“过了前面牛心寨，就差不多算是回家了。

让弟兄们加把劲，到了光州地界再歇！”

他们浑然不知，就在牛心寨两侧不算高耸却足够徒峭的山梁密林中，一千两百双锐利的眼睛，正如同盯上猎物的鹰隼，冷冷地注视着他们。

郝效忠和王铁鞭率领的天玑、天权两营骑兵，带上了全部备马，星夜兼程，早已在黎明前悄然抵达，并利用林木和山石构筑了简易的掩体。

战马被牵到山梁背面隐蔽处休息，骑士们则伏在缺省阵位上，弓弩上弦，长矛倚石，摒息凝神，只等信号便会将马牵回。

届时，步营应该已经接战，靠着距离和树林掩护，他们牵马备战并不会被革左贼军发觉。

而在牛心寨后方约三里处的一片相对平缓、林木稍疏的坡地上，左梦庚亲率的主力已经完成布阵。

“少帅，贼军前锋已入谷口！”

王大锤派出的斥候飞马回报（步营也有探马，只是数量较少）。

左梦庚立于一处稍高的土坡上，神色冷峻如铁。

他放下前次父亲送他的单筒望远镜，目光扫过自己精心布置的防线，最后一次审视了自己为此战准备的经典锤砧战术：

砧——由王大锤的天璇营和张勇的玉衡营共同构成。

两营步卒以百户为单位，依托地形，组成前后交错的数个小型方阵。

前排是手持大盾和长矛（或长刀）的甲兵（装备新式棉甲），后排则是弓弩手和少量火铳手。

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