第7章 薪火相传

古尘独自行走在苍茫大地上。

龙骨枪的枪尖在砂石上拖出细长的痕迹，如同在大地脉络上刻下独行的注脚。

他走过被焚毁的村落，焦黑的梁木下偶尔能看见半截残缺的骸骨，那些空洞的眼窝仿佛还在凝视苍穹；他跨过干涸的河床，龟裂的淤泥里嵌着孩童的破旧布偶，褪色的布料在风中轻轻颤动。

这一日，夕阳将群山染成血色时，他在一处山坳里发现了微弱的火光。

那是个不足百人的小聚落，茅草搭成的窝棚歪歪斜斜地倚着山壁，像一群相互搀扶的伤兵。

当古尘拖着龙骨枪走近时，正在用木棍比划的孩子们吓得四散奔逃，只有一个约莫五六岁的男童站在原地，睁着乌黑的眼睛看他。

你你是守夜人吗？男童怯生生地问，脏兮兮的小手紧紧攥着衣角。

古尘怔住了。

他低头看着自己破烂的衣衫，染血的长枪，忽然明白了什么。

在这个朝不保夕的乱世，任何一个独行的旅人，都可能被寄予不切实际的希望。

我不是。

他蹲下身，与男童平视，但我知道守夜人的故事。

他在聚落边缘生了堆篝火，孩子们渐渐围拢过来。

古尘折断一根枯枝，在沙地上画出星辰的轨迹：

看见天边那颗最亮的星了吗？传说那是初代守夜人点燃的薪火。

每当有人在黑暗中不屈抗争，星火就会更亮一分。

那要是我们害怕了呢？一个扎着羊角辫的女孩小声问，手指不安地绞着发梢。

古尘指向远处起伏的山峦：看见那些山了吗？它们曾经也很害怕，害怕风雨，害怕雷霆。

但千万年过去，它们学会了挺直脊梁。

他教孩子们辨认能食用的野菜，教他们如何从野兽的足迹判断危险。

当最小的孩子被荆棘划破手指时，古尘掌心泛起微光，往生纹轻轻流转，伤口竟以肉眼可见的速度愈合。

这是守夜人的力量吗？男童崇拜地望着他。

古尘摇头：这是人族与生俱来的力量，只是需要勇气来唤醒。

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