第215章 海上诱饵

当李自成在西北的群山间艰难跋涉，尚可喜、耿精忠在汉中虚报战功之时，东南沿海与南国之地，一场围绕着粮食与航线的暗战，也在明枪暗箭中悄然拉开了序幕。

这里的局势，远比西北更为错综复杂。

名义上，大明永历皇帝朱由榔在肇庆设立朝廷，与北方的清廷势同水火，是不共戴天的死敌。

首辅何腾蛟坐镇肇庆，总督湖广等省军务，是南明政权在西南一线的擎天柱石。

然而，在这表面严酷的军事对峙之下，暗流从未停止涌动。

招抚南方总督军务大学士洪承畴，深知北方，尤其是京畿地区因连年用兵、天灾人祸而出现的粮荒困境。

仅靠北方凋敝的民生难以支撑庞大的军事行动和政权运转，从南方获取粮食成为必然选择。

强攻代价太大，于是，一条隐秘的渠道在洪承畴的运作下悄然开启。

他利用旧日的关系网络和利益诱惑，竟然与肇庆的何腾蛟搭上了线。

一方手握部分湖广粮源，急需钱财和某种心照不宣的“缓和”

；另一方手握清廷授予的权柄，急需粮食稳定北方。

在巨大的现实利益面前，所谓的忠君爱国、华夷之辨，似乎也变得可以通融。

一笔秘密的粮食交易在暗处达成。

何腾蛟默许甚至暗中组织了一批广东粮米，试图通过传统的内河漕运，经水路北上武昌的方式，偷偷运往清军控制区。

然而，人算不如天算。

这支满载着“秘密”

的运粮队，在行经汉水流域时，“恰好”

撞上了正在对粮食渴求到了极点的大顺军残部。

结果毫无悬念，粮船被李过派出的队伍劫掠一空，为艰难渡日的大顺军提供了意想不到的补给，而这批原本要资敌的粮食，也阴差阳错地未能到达清廷手中。

消息传回，洪承畴又惊又怒，却也无可奈何。

陆路转运，风险实在太大。

就在此时，泉州的郑芝龙主动向洪承畴递来了橄榄枝。

他仿佛对洪、何之间的秘密交易有所耳闻，在给洪承畴的信中，他绝口不提何腾蛟，只是极为“务实”

地提出了新的解决方案：

“洪督师台鉴：闻听北地粮秣转运维艰，陆路耗费巨大，且常遭流寇袭扰。

前次汉水之失，足为明鉴。

芝龙不才，愿为朝廷分忧。

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