卷序 夏洛特庄园的午后下
普雷斯科特山脉衍生的余峰在樱兰罗帝国南部环绕出一个巨大的山谷盆地。
终年雨水的积累和冰川移动的作用下，这个盆地日渐扩张，慢慢地抬出地面，形成了一个水平面略高于海平线的湖泊。
这就是娜缇雅维达湖，因为保存着许多原始的冰川和樱兰罗帝国罕见的峡谷地貌，这里一直是享有盛名的出游圣地。
自从一座飘扬着淡金色马蹄徽章的旗帜出现在娜缇雅维达湖畔新修建的城堡以后，人们再一次在羡慕惊妒之余感慨安东尼奥尼对待烈金雷诺特家族的慷慨，许多地产商在缴纳了大笔的税金之后，获得了湖畔一部分土地的使用权，他们在这里打造了一个度假庄园群落。
当然，风景最怡人的地区还是留给了克莉丝汀夫人修建自己的庄园，在那里可以欣赏到娜缇雅维达湖最美艳的湖光山色。
能够在铺满了灰白色沙砾的湖滩旁偶遇克莉丝汀夫人，这对于任何一个去过美丽的娜缇雅维达的男人来说，都是毕生难忘的经历。
在这个格外寒冷的冬季，娜缇雅维达湖自然是伦德上流社会人士度假的第一选择，尤其是一部分战战兢兢地恪守祖业的老派贵族，为了避开如今伦德风起云涌的局势，更是会躲得远远的。
克莉丝汀夫人当然没有必要躲开，面对安德烈公爵的提议，她并没有要考虑考虑的意思，笑吟吟地望着自己的丈夫：“娜缇雅维达湖虽然美丽，但我早就过了那种为品味忧伤和孤独而独自远行的少女时代。
如果你能够和我一起在湖畔散步，我一定会把握这次机会。
我们已经很长时间没有这样单独相处了。”
“这是一个不错的提议。”
安德烈公爵有些心动地点了点头，然后遗憾地叹了口气，“可是现在这个时期，陛下定然不会允许我度过一个安逸的假期，你也知道这场战争关系重大，樱兰罗帝国已经有数百年之久缺乏这种战火的熏陶了，它需要一场战争来点燃它的活力，否则它终究会像曾经繁盛一时的古拉西帝国一样腐烂在历史中。
也是时候检验烈金雷诺特家族掌控海战的实力了，我们的海军能否在和多米尼克大陆最强大的敌人作战时挥出不愧于海神称号的力量，我还需要仔细考虑一些战争策略上的细节。
娜缇雅维达湖只能在这次战争结束后，等待他的男主人光临了。”
“我应该还是那里的男主人吧。”
安德烈公爵有些不确定地征询克莉丝汀夫人的意见。
在一旁听着这番对话的奥萝拉，不由得胆颤心惊，她非常清楚这对夫妻之间温文尔雅的对话中暗藏的凶祸，这时候她宁愿自己昏死过去了。
“当然，娜缇雅维达湖可是烈金雷诺特公爵的领地，如果我不承认你是我那座小庄园的男主人，只怕我就要交付不菲的税金了。”
克莉丝汀夫人放下手中的茶杯，面无表情地看着安德烈公爵：“既然你不去，那我还是在夏洛特庄园吧。”
夏洛特庄园的午后，悄然无息地陷入了寂静，修斯坦尼顿伯爵望着远处起伏的杂木林，像个称职的仆人一样，对于主人间的对话保持着沉默，奥萝拉浑身僵硬地坐着，不敢稍动，害怕自己引起了其中某个人的注意。
她希望自己是透明的，像一阵烟雾一样消散于无形，有了这样的念头，她情不自禁地把手伸进了放在身侧的提包，握住了那只名为格瑞莫莉隐匿的烟斗。
安德烈公爵似乎早就料到了克莉丝汀夫人的反应，仰躺着看看远方飘荡的白云，在阳光的炫目照耀下微微眯着眼睛：“你说你已经过了那个为了品味孤独和忧伤而独自远行的年纪……可是凯莱儿呢，这个神秘而独特的女子，只怕会非常向往那种远离喧嚣的生活，我想她定然是一个很真实的女人，不需要压抑自己的感情，不需要考虑身边的各种人物，那样的她如果能够得到一个机会，一个可以舍弃一切浮华和权势，安静地享受自己不受任何打扰生活的机会，她会怎么做？”
克莉丝汀夫人讶异地抬起头来，在安德烈公爵那夹杂着失望和耻辱的目光中失神地打翻了那一小盘松子。
散着诱人清香的松子散落在草屑之中，克莉丝汀夫人眼角的余光瞟了一眼修斯坦尼顿伯爵，轻轻叹了一口气，“安德烈，你想得太简单了。”
“是吗？我以前确实想得太简单了，一个能够引起罗秀和米格拉兹亲王重视，几次三番调查的女子，怎么可能无缘无故地冒出头来……用一个新月王朝皇室游学后裔的身份。
如果不是修斯，我完全不清楚凯莱儿这个名字意味着什么。”
安德烈公爵的嘴角微微抬起，仿佛在勉强压抑着他的讥讽，“难道说对于这个不顾一切地抛开身份的束缚，投入一个年轻男人怀抱的凯莱儿说，握在手中的权势比起所谓的爱情和自由更让她心动？”
安德烈公爵看了一眼奥萝拉，这位坎斯拉夫家族的小姐居然昏死过去了，他微微皱眉，手指翻开奥萝拉的眼皮观察了一番，才确定这个骑士家族培养出来的姑娘是真的吓昏过去，而不是假装。
“安德烈，我能够理解你现在的心情，对于一个男人来说，妻子的背叛毫无疑问是莫大的耻辱。
就像南埃尔法的斯诺芬陛下，他那个美艳的皇后在古拉西帝国皇帝格拉蒂尼的床榻间为饱受战乱的南埃尔法赢得了短暂的和平。
可是斯诺芬陛下在知道这个消息后，却对兵力二十倍于他的格拉蒂尼的军队起了疯狂的攻击……最后的结果是斯诺芬的王国土崩瓦解，三十万无辜民众被格拉蒂尼屠杀殆尽。
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