第52章 繁华下的暗流

次日清晨，州府驿馆的庭院里还沾着露水，桂树的枝叶上挂着晶莹的水珠，被晨光映得发亮。

陈则宏提着简单的行囊，在正厅辞别周大人——周大人特意让侍从备了热茶，两人又简短聊了几句曲辕犁推广的初步计划，周大人握着他的手再三叮嘱：“先生此去多留意民生，若有任何发现，随时来府衙找我。”

陈则宏躬身应下，走出驿馆。

刚走出州府驿馆的朱红大门，街上的热闹景象便如潮水般扑面而来：街角的绸缎庄前，伙计穿着一身青色长衫，手里举着一匹水红色的丝绸，丝绸在晨光下泛着柔和的光泽，他踮着脚吆喝：“走过路过别错过！

上好的杭绸，做衣裳、做被褥都合适，今日买还送绣线！”

引得不少妇人围过去，伸手触摸丝绸的质感，讨价还价声此起彼伏；

不远处的茶馆里，说书先生拍着醒木，声音洪亮地讲着三国故事，“话说那关羽温酒斩华雄……”

，透过敞开的窗棂飘出来，引得路过的行人停下脚步，有的靠在门框上听，有的干脆站在街边，听得入了迷；

小贩们推着漆成红色的小车穿梭在人群中，有卖糖葫芦的，糖葫芦裹着晶莹的糖衣，插在草靶上像一串小红灯笼，“糖葫芦，甜又酸，一文钱一串！”

声清脆悦耳；

还有卖热汤面的，小车冒着热气，香味飘得很远，不少人围着小车，端着粗瓷碗蹲在街边吃，吃得满头大汗。

可陈则宏却皱起了眉头，手指无意识地摩挲着袖口——这份繁华里，总透着一股不易察觉的紧绷。

他注意到，绸缎庄里试穿丝绸的妇人，虽脸上带着笑，却只是反复摩挲布料，迟迟不肯下单；

茶馆里听书的行人，眼神里虽有专注，却时不时会瞟向街上的兵士；

就连叫卖的小贩，声音里也少了几分从容，多了几分急切，像是在催促着路人尽快购买。

往前走了约莫半盏茶的功夫，路过一家挂着“丰裕粮铺”

招牌的店铺，陈则宏特意停下脚步。

粮铺的门面很宽敞，门口立着一块乌黑的木牌，木牌上用白粉写着粮价，“小麦五十文一斗”

“小米四十五文一斗”

“杂粮三十文一斗”

的字样格外醒目。

他心里一咯噔——西市的小麦价格不过三十文一斗，州府的粮价竟足足高出了近一倍。

他整理了一下长衫，装作要买粮的顾客，迈步走进粮铺。

粮铺里弥漫着粮食的清香，货架上堆着鼓鼓的粮袋，却没什么顾客。

掌柜是个五十多岁的中年人，穿着一身灰色短褂，正坐在柜台后拨着算盘，听到脚步声，抬头看了一眼，脸上挤出几分笑容：“这位先生，要买些什么粮食？”

陈则宏走到柜台前，指着货架上的小麦袋，笑着问：“掌柜的，您这麦子怎么这么贵？我从西市来，那边的小麦才三十文一斗，您这儿足足贵了二十文，是不是算错了？”

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