第54章 知味斋中暗通曲麟阁语外示玄机

柳嬷嬷怀揣着那张写着“知味斋”

和“青檀居士”

的纸条，如同揣着一团火，又像抱着一块冰，心神不宁地出了侯府角门。

她按捺住狂跳的心，尽量装作寻常采买的模样，七拐八绕，确认无人尾随后，才向着记忆中位于城西的知味斋走去。

知味斋并非气派的大酒楼，而是一间门面雅致、颇负盛名的茶点铺子，时常有文人雅士和官家女眷光顾。

柳嬷嬷站在门口，深吸了好几口气，才低着头走了进去。

店内伙计见她穿着体面却面带局促，不像寻常顾客，便上前客气询问：“这位妈妈，想买些什么茶点？”

柳嬷嬷手心出汗，捏紧了袖中的纸条，压低声音，几乎是气声道：“我……我找掌柜的。

有位……有位‘青檀居士’，让我来的。”

那伙计闻言，脸上的客气笑容丝毫未变，眼神却几不可察地锐利了一瞬，迅速打量了她一番，随即笑道：“原来如此，妈妈请随我来后堂稍坐，掌柜的正在点货，片刻就来。”

柳嬷嬷忐忑不安地跟着伙计穿过店堂，来到一处安静整洁的后堂小间。

伙计奉上一杯热茶便退下了，留下她一人坐立难安。

不过片刻，一个穿着体面绸衫、面容精干的中年男子便走了进来，脸上带着生意人惯有的和气笑容：“让妈妈久等了。

鄙姓周，是这知味斋的掌柜。

不知妈妈尊姓？是青檀居士的……”

“老奴姓柳。”

柳嬷嬷连忙起身，心跳如擂鼓，“是……是居士让老奴来的。

居士说……若遇难处，可来此寻掌柜。”

周掌柜笑容不变，眼神却愈发深邃，他示意柳嬷嬷坐下，自己也在对面落座，看似随意地问道：“哦？不知柳妈妈遇到了何种难处？居士既有关照，力所能及之处，周某定不推辞。”

柳嬷嬷来之前，已与沈清辞反复斟酌过说辞。

绝不能暴露小姐身份和具体意图，只能含糊地表达经济上的窘迫和想要做点小营生却受阻的困境。

她斟酌着字句，低声道：“多谢周掌柜。

实在是……家主治家严谨，内眷用度俭省，我家……我家小姐心善，体恤下人，时常拮据。

便想着能否凭些微末技艺，补贴一二，也好宽裕些手头，不至太过窘迫。

奈何……奈何门户森严，内外沟通不便，且易惹闲话，竟是无从下手。

居士知晓后，便指点老奴来此求助。”

她这话半真半假，既点明了经济困难和小规模营生的意图，又隐去了侯府和沈清辞的具体信息，将动机部分归结于“体恤下人”

，并将困境归咎于“门户森严”

和“闲话”

。

周掌柜静静地听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击，脸上始终挂着那抹令人捉摸不透的笑容。

待柳嬷嬷说完，他沉吟片刻，方才缓缓开口：“原来如此。

居士既有吩咐，周某明白了。

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