第43章 两头难

苏秉忠带着两名信得过的工匠，在工部库房昏暗的灯光下，将最后一件金丝楠木料登记入册。

他仔细核对着数目，在账册上郑重签下自己的名字，又按下红彤彤的手印，这才长长吁了一口气。

连日来的压力与此刻的谨慎，让他额角沁出了细密的汗珠。

就在他刚直起腰，准备将账册收好时，库房外忽然传来一阵杂乱而有力的脚步声，伴随着一声略带尖锐的通传：

“尚书大人到——！”

库房内的空气瞬间凝滞。

只见工部尚书赵成在一众属官和衙役的簇拥下，踱步走了进来。

他身着绯色官袍，面色沉肃，目光如鹰隼般扫过略显凌乱的库房，最终落在苏秉忠和他手中那本墨迹未干的账册上。

“苏匠师真是勤勉啊，散值时分还在清点物料？”

赵尚书开口，语气平淡无波，却自带一股上位者的威压，令人窒息。

苏秉忠心中一凛，连忙上前，躬身行礼，声音带着一丝不易察觉的紧张：“卑职参见尚书大人。

因前日发现些许物料账目存疑，恐有差池，故特来重新核对清楚，以免延误了沁芳轩工程进度。”

“哦？账目存疑？”

赵尚书眉头微挑，仿佛听到了什么有趣的事情，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“皇差工程，物料进出岂同儿戏？苏匠师初掌事便出此纰漏，这失察之责，可知轻重？”

他身后一名面相精明的属官立刻上前一步，声色俱厉：“苏秉忠！

还不将一应账册、领用单据悉数呈上，供尚书大人核查！”

压迫感扑面而来。

苏秉忠手心冒汗，但想起儿女的叮嘱，努力定住心神，将刚刚重新造册的账本和之前那些记录模糊的旧单据一同双手呈上：“请大人过目。

卑职已将现存所有物料重新盘点清楚，皆已签字画押，造册在此。

此前账目不清之处，卑职亦已书面报请刘主事与刘侍郎核查。”

赵尚书接过那本崭新的账册，漫不经心地翻动着，手指重点划过那些记录着贵重物料的页面，尤其是那批数目出入最大的金丝楠木楔子。

当看到清晰的数量和末尾那鲜红的手印时，他眼底掠过一丝阴霾。

又拿起那叠旧单据，看着上面潦草难辨的签名和涂改的痕迹，从鼻子里发出一声冷哼：“如此糊涂账目，成何体统！

工部积弊，确需大力整顿！”

他虽未直接点明苏秉忠贪墨，但那意有所指的语气和“积弊”

、“整顿”

的字眼，已然将一股“管理混乱”

、“可能存在猫腻”

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