第1章 福德坑的阴影

宜兰头城的夏日总是溽热难当，光绪元年的这个午后尤甚。

粘稠的热浪裹挟着海风的咸腥，沉甸甸地压在整个村落之上。

往常这时辰，正是田间最忙碌的光景，如今却是一片死寂。

连狗都不吠了，缩在窝里发出不安的呜咽。

唯有知了还在拼死嘶叫，声音尖锐得刺人耳膜，仿佛在为某种看不见的东西呐喊助威。

陈文德踩着脚下干裂的土路，只觉得那股子不对劲的气息愈发浓重。

他是头城镇上新来的塾师，福州人，半年前才抵此教书谋生。

但这几日，学塾里的孩童一日少过一日，今日竟是一个都没来。

空荡荡的学堂里，只剩他一人对着泛黄的《千字文》，窗外过分的寂静让他心头莫名发毛。

他决定去学生阿土的家里问问。

越往村郊福德坑的方向走，那股异样的氛围就越发凝实。

路旁的稻田长势正好，绿油油一片，却透着一股诡异的僵直，稻叶在无风的空气中纹丝不动。

几处农舍门窗紧闭，像是提前入了夜。

陈文德瞥见一处屋檐下挂着崭新的符箓，朱砂画就的咒文在烈日下红得刺眼。

更远处，一缕青烟从林边袅袅升起，带着浓重的香火气味，却并非来自任何一座他知道的庙宇。

他认得那是阿土的家。

低矮的土埆厝，屋顶的茅草看起来新补过。

门虚掩着，陈文德唤了两声，无人应答。

他推开门，一股混杂着草药和闷浊气息的味道扑面而来。

屋内昏暗，只有一盏油灯在角落的祖宗牌位前摇曳。

“是陈先生么？”

一个沙哑的声音从内室传来。

阿土的母亲林婶蹒跚着走出，她眼窝深陷，面色蜡黄，像是几日未曾安眠。

她手上紧攥着一串发黑的念珠。

“林婶，阿土好几日没来学堂了，可是身子不适？”

陈文德问。

林婶的眼神躲闪了一下，朝内室瞥去。

布帘后，隐约可见一个小身影蜷卧在榻上。

“他…他受了点风寒，躺几日就好。”

她的声音干涩，透着难以掩饰的惊惶。

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