第329章 铁与火的分量

海事坊的空气里，铁锈、焦炭、热桐油和汗水的气味混合成一种独特的、属于工业雏形的粗粝气息。

巨大的船坞内，“镇海级”

首舰那长达二十余丈的柚木龙骨已经铺设完毕，两侧深色的硬杉肋材如同巨兽的肋骨，一根根被蒸汽锻机初步成型后、再由工匠反复修整校准，用婴儿臂粗的铁制螺栓和传统的榫卯技艺结合，牢牢固定在龙骨上。

船坞上方搭起了连绵的雨棚，工匠们悬在脚手架上，叮叮当当的敲击声从清晨持续到深夜。

但此刻，几乎所有资深工匠和赵铁柱、若昂等人的注意力，都不在这边。

他们围在船坞旁一座新搭建的、更加坚固的露天石质平台上。

平台上，固定着一门刚刚从江心洲陆上靶场秘密运来的“长炮”

。

炮身明显比之前的试验品更长、更厚实，黝黑的铸铁炮管在阳光下泛着冷冽的光泽，炮口处的膛线若隐若现。

这是第七次改良版。

解决了漏气问题，改进了炮身内壁的铸造和打磨工艺，调整了壁厚分布以平衡重量和强度，最重要的是，它被安装在一个特制的、带有螺旋调节装置和重型缓冲簧片的舰载炮架上。

这是根据若昂提供的草图，结合振明军工匠对船只摇晃的理解，反复修改了十几稿才定型的。

“装药，标准八斤。

弹丸，特制锥头柱体，重十二斤，覆铜被甲。”

赵铁柱的声音嘶哑，眼睛布满血丝，但目光锐利如鹰。

他亲自监督着装填过程。

炮手们动作沉稳，将用丝绸药包装好的发射药塞入炮膛，用推杆压实，然后装入那枚形状奇特、尾部中空、内嵌软木垫的铅铁复合弹丸。

炮口指向长江江心一片开阔水域，那里设置了数百步外不同距离的木制靶船和厚墩靶标。

“所有人，退至掩体后！”

赵铁柱喝道。

参与测试的工匠、炮手迅速退到平台后方用沙袋和厚木板垒起的矮墙后。

赵铁柱最后检查了一遍炮身固定和炮架锁止机构，深吸一口气，退到安全位置，举起一面红色小旗，猛地挥下！

“放！”

负责点火的炮手将手中烧红的铁钎，稳稳地插进炮尾火门。

“轰——！

！

！”

巨响远超以往任何一次陆炮射击！

炮口喷出的火焰长达数尺，浓密的灰白色硝烟瞬间笼罩了小半个平台。

沉重的炮身连同整个炮架猛地向后一坐，缓冲簧片发出令人牙酸的压缩摩擦声，但炮架底部的滑轨和锁止机构发挥了作用，后坐被控制在一定范围内，并未发生恐怖的跳跃或移位。

几乎在炮响的同时，远处江心约八百步（约四百丈）外，一艘模拟敌舰主桅杆的、包裹着两层牛皮的粗大木桩靶标，应声炸裂！

木屑纷飞中，可以清晰看到弹丸不仅击穿了木桩，其携带的巨大动能还将后方一块一寸厚的松木板靶撕裂出一个脸盆大的不规则破洞！

“命中！”

观测员的声音带着压抑不住的激动。

赵铁柱顾不上扑面而来的硝烟和刺鼻气味，第一个冲出掩体，扑到炮身旁。

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