第151章 马达加斯加的情况

1874年7月，印度洋的季风在南北半球划出迥异的气候边界。

东非大陆沿海狭窄的平原刚结束雨季，潮湿空气里仍弥漫着疟蚊的威胁，而数千海里外的马达加斯加，正沐浴在南半球的暖风中，迎来一年中最适宜勘探的时节。

希腊政府彻底接管马达加斯加后，首批地质勘探队已在中部高原展开工作。

希腊殖民府接管这里后，首任总督亚历山大迅速组建行政班底，以安塔那那利佛为殖民首府，兼任梅里纳王国摄政王与首相，王国原有的行政体系被彻底集成，所有事务均由希腊殖民府直接裁决，当地贵族仅保留荣誉头衔，实际权力被完全架空。

这种稳固的统治为后续开发扫清了障碍，地质勘探、移民安置等计划得以顺利铺开。

与东非大陆沿海湿热、内陆崎岖的恶劣环境不同，马达加斯加对殖民者而言堪称天赐之地。

东非沿海平原狭窄，向内迅速过渡到崎岖高原，交通阻隔严重；而马达加斯加地形更为规整，中央是绵延的高原山地，海拔一千至一千五百米的局域占据岛屿内核，沿海则环绕着宽窄不一的平原地带，为农业开垦和交通建设带来了极大的优势。

东非沿海的湿热空气里弥漫着疟蚊，欧洲人死亡率常年超过三成，被称为“白人的坟墓”

；而这里的高原地区年均气温在二十摄氏度左右，旱雨两季分明，疟疾的威胁远低于东非，甚至能种植希腊本土的橄榄树。

贝基索帕位于中部高原西缘，是带队的地质学家尼古拉斯·扎卡里亚斯的意外发现。

这位曾在瑞典乌普萨拉大学深造的学者，早年参与过希腊本土拉米亚铁矿的勘探，对高品位铁矿的矿脉特征极为敏感。

此前法国地质学家曾在考察中标记过这片局域的磁异常，但因当时梅里纳王国政局动荡未能深入。

如今希腊殖民府掌权后，扎卡里亚斯向殖民府提交勘探申请，总督亚历山大亲自签发公文，指令当地部落配合勘探工作。

殖民府以提供十把铁斧和二十匹棉布为交换，加之派驻小队卫兵展示武力形成的威慑，当地部落最终同意配合勘探工作，不再设置阻碍。

此前法国地质学家曾在考察中标记过这片局域的磁异常，但因当地的部落之间的冲突未能深入勘探。

希腊勘探队带着殖民府的公文深入高原西缘，沿着一条六公里长的沟壑前行时，扎卡里亚斯突然注意到沟谷两侧裸露的暗红色岩层。

他立刻让队员停下，用地质锤敲下一块样品，指尖摩挲着岩石表面的细密纹路，这种结晶结构与他在瑞典见过的高品位铁矿极为相似。

队员们沿着岩层追踪，发现这条矿脉完全裸露在外，最深之处也不过半米，属于典型的露天矿带。

对缺乏重型挖掘设备的19世纪殖民者而言，这样的矿带意味着开采成本极低，只需简单的镐头和推车就能批量采集。

更让扎卡里亚斯兴奋的是矿石的成分。

他带着样品回到临时实验室，用化学试剂反复测试，最终得出的结论让所有勘探队员都沸腾了：磷含量低于百分之零点零五，硅含量不足三，氧化铝含量更是低于二。

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