泰坦尼克号6

午后，头等舱的某个私密沙龙内，阳光透过舷窗洒在柔软的地毯上，形成斑驳的光影。

苏小蕊举办的这场小型沙龙，邀请了几位在艺术和收藏界小有名气的人士，以及几位富商和贵族，毕竟不是所有人都和钱过不去，氛围看似轻松高雅。

空气中弥漫着昂贵的香水味和雪茄的烟雾，钢琴声轻柔地在角落里流淌。

卡尔·霍克利应邀前来，他本以为这是一次与这位神秘富有的苏女士洽谈商业合作的良机。

然而，他很快发现情况并非如此。

苏小蕊的眼神中总是带着一种洞察一切的锐利，仿佛能看透他内心最深处的欲望和算计。

沙龙进行到一半，苏小蕊状似无意地引导卡尔走向一面巨大的观景窗，窗外正对着船体中后部的一处苏小蕊邀请的二等舱乘客们在的大厅。

只见那里聚集了不少人，音乐声隐约传来，人们正在欢快地跳舞。

欢声笑语顺着海风飘散过来，带着一种无拘无束的自由气息。

卡尔的目光扫过人群，瞳孔骤然收缩——他看到了露丝！

她正和一个穿着寒酸的年轻男子杰克手拉着手，随着音乐旋转，脸上洋溢着卡尔从未见过的、发自内心的灿烂笑容。

那个救了露丝穷画家竟然也在这里！

她的笑声清脆悦耳，在阳光下显得格外动人，仿佛一朵盛开的玫瑰，美丽而张扬。

卡尔的脸瞬间沉了下来，仿佛有人在他脸上扇了一记响亮的耳光。

他转向身旁气定神闲的苏小蕊，语气带着压抑的怒气，声音几乎是从牙缝中挤出来的：苏女士，这是你安排的？你是故意的？

他怀疑这是苏小蕊为了打击他、或者……他脑中闪过一个荒谬的念头，你以为用这种手段，就能让我对露丝失望，然后你自己有机会？

苏小蕊闻言，轻轻摇动手中的羽毛扇，发出极轻的嗤笑声，那声音带着一种猫捉老鼠般的戏谑。

她眼神里带着毫不掩饰的怜悯和嘲讽，仿佛在看着一个可笑的跳梁小丑：卡尔·霍克利先生，我想你误会了。

我拥有世袭的公爵头衔，以及你难以想象的财富。

你所图谋的，不就是一个能帮你敲开真正上流社会大门的贵族头衔吗？你和露丝联姻的目的，圈子里谁不清楚？无非是各取所需。

她顿了顿，目光锐利地看向他，仿佛要看穿他的灵魂，但现在看来，露丝小姐似乎并非一个安于命运、甘心做你垫脚石的对象。

她的心，显然向往着别处。

卡尔被戳中心事，恼羞成怒，脸涨得通红：苏！

如果你只是想嘲讽我，那大可不必！

我很快就会把海洋之心送给露丝，56克拉的钻石！

没有女人能拒绝这个！

她不会为了那个一无所有的穷小子离开我的！

她和她母亲都清楚，离开我，她们什么都不是！

海洋之心？苏小蕊像是听到了什么有趣的笑话，嘴角勾起一个讽刺的弧度，用钻石锁住一个渴望自由的灵魂？霍克利先生，你的商业头脑似乎没用在正确的地方。

她不再与他争辩，只是轻轻拍了拍手，动作优雅而从容。

沙龙一侧的帷幔后，一位一直安静坐着的年轻女子应声站了起来，款款走向他们。

她穿着素雅却剪裁极佳的长裙，气质沉静高贵，与露丝明媚的美不同，是一种历经沉淀的优雅。

她的每一步都走得恰到好处，仿佛经过无数次的训练。

霍克利先生，请允许我为您介绍，苏小蕊的声音恢复了一贯的从容，仿佛刚才的激烈对话从未发生过，这位是艾琳·菲茨威廉女伯爵。

艾琳·菲茨威廉！

卡尔心中一震。

他听说过这个姓氏，一个历史远比布克特家族悠久、底蕴深厚却近期有些沉寂的古老英伦贵族。

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