第416章 蛟龙出海
始元二年,冬。
凛冽的寒风掠过北方平原,卷起枯黄的草屑,却吹不散帝国东南沿海那一片蒸腾灼热的气氛。
与长安未央宫那深沉的政治谋划不同,在帝国漫长的海岸线上,一场力量与钢铁的宏大集结,正伴随着海风的咸腥与工匠锤击的轰鸣,如火如荼地进行着。
一、巨港惊雷,舰如山集
明州(今宁波)港,帝国最重要的水师母港之一,此刻已不复往日商贾云集的繁华,取而代之的是一种令人窒息的战争威严。
海湾内,帆樯如林,旌旗蔽日。
数以百计的战舰按照体型、功能,分区域锚泊,密密麻麻,几乎覆盖了整个宽阔的水面。
最引人注目的,是泊位最深处的楼船舰队。
这些庞然大物是帝国水师的脊梁,共有十二艘,被称为“镇海级”
楼船。
旗舰“定远”
号巍然矗立,船体长达六十余丈,高如城楼,分四层。
船体采用闽地特有的坚硬巨木所造,关键部位包裹着冷锻铁甲。
船首镶嵌着狰狞的青铜蟠龙撞角,阳光下闪烁着冷冽的光芒。
高耸的船楼上,不同层级的甲板两侧,密密麻麻排列着黑洞洞的炮口——那是帝国将作院引以为傲的青铜重炮(仿宋元时期火炮,但经过改良,射程和威力更大),以及数量更多的弩炮和投石机。
船帆并非传统的竹篾席,而是更致密、更能吃风的厚帆布制成,桅杆高耸入云,玄底金边的“秦”
字大纛在顶端猎猎作响。
这些楼船,每一艘都是一座移动的堡垒,一座海上的城池。
在楼船舰队的外围,是数量更多的艨艟舰与海鹘船。
它们体型相对较小,但速度更快,机动灵活,如同环绕着巨鲸的鲨鱼群,负责侦察、警戒、包抄与快速突击。
然而,这支即将远征的舰队,最独特之处在于它的多国联军性质。
除了帝国直属的明州水师、泉州水师主力外,还有两支风格迥异、却同样令人侧目的仆从军。
一支是泊靠在港湾东侧的扶桑水师,由张顺统领。
他们的战舰明显带有东瀛特色:船体相对窄长,利于破浪,船首尖锐,多采用朱漆涂装,船帆上绘有各家武士的家纹(族徽)。
这些船只虽然单舰火力不如秦军楼船,但水手多为伊贺、甲贺等地出身,精通水性,悍不畏死,尤其擅长夜间潜航、水下破坏。
张顺麾下更有一支特殊的“水鬼营”
,士兵皆能长时间潜泳,使用特制的分水蛾眉刺、锯缆刀,专司水下凿船、清除障碍、暗杀敌酋。
另一支则靠泊在西侧,是阮氏三雄(阮小二、阮小五、阮小七)率领的高丽水师。
他们的船只结合了高丽本土与中国技术,船体坚固,适航性好。
水兵多以勇猛剽悍着称,尤其擅长跳帮接舷战。
阮氏兄弟麾下,是清一色的“跳帮死士”
,人人身披轻便皮甲,手持厚背砍山刀、链枷、藤牌,腰别飞爪,脸上大多带有刀疤,眼神凶狠,是近距离肉搏的绝对主力。
港口岸上,更是人声鼎沸,如同一个巨大的兵工厂与集市。
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