第207章 永无止境的等待

在日复一日的囚笼生活中，当最初的剧烈涟漪散去后，剩下的是一种近乎凝固的、压抑的平静。

艾尔已经习惯了手腕上镣铐的重量，习惯了每日那扇石门的开启与闭合，习惯了瑟尔特带来的那些精致却冰冷的“馈赠”

，以及那例行公事般的询问、检查与短暂交谈。

然而，最近，这脆弱的平衡开始出现了细微的、却不容忽视的偏移。

瑟尔特来的时间，越来越短了。

起初并不明显。

或许只是比往常少了那么几分钟，检查身体的过程似乎加快了一些，闲聊的话语更显精简。

艾尔并未立刻察觉，或者说，他下意识地忽略了这种变化，将其归因于自己的错觉，或是瑟尔特一时的心血来潮。

但变化持续着，并且愈发清晰。

有时，瑟尔特会在清晨匆匆而来，身上还带着彻夜未眠处理政务留下的、极其细微的疲惫感（尽管他掩饰得很好，但艾尔能感觉到那冰冷气息下的一丝滞重）。

他将带来的东西放下，进行快速却依旧不失细致的检查，询问那句“有没有哪里不舒服”

时，语速会比平时稍快半分。

然后，他甚至可能不再坐下进行那短暂的、形式大于内容的交谈，只是站着，目光在艾尔和房间内扫视一圈，确认一切如常后，便留下那句“乖一点”

，转身离去。

整个过程，短促得像一阵掠过的寒风。

有时，他会在深夜出现。

壁灯亮起，映出他眉宇间一丝难以化开的冷峻。

他带来的可能不再是精致的点心或有趣的玩物，而只是一卷需要批阅的、散发着淡淡魔力波动的羊皮纸（他显然是在工作的间隙抽空前来）。

检查依旧进行，但指尖的触碰似乎更带了几分公事公办的效率，少了些许之前那种......近乎偏执的、反复确认的意味。

他甚至可能一边用能量探查着艾尔的身体，一边目光还停留在随手放在小桌上的卷轴某处。

待检查完毕，他可能会极简略地问一两个问题，得到艾尔温顺的回答后，便拿起卷轴，毫不留恋地离开，留下那扇石门比以往更快地合拢。

艾尔清晰地感受到了这种变化。

那份被精心维持的、扭曲的“日常”

，正在被无形地压缩。

瑟尔特停留的时间，如同沙漏中的沙，正在不可逆转地减少。

他开始更早地、更敏锐地捕捉石门外的动静。

每一次细微的魔法波动，每一次隐约的脚步声，都能让他的心提起来，冰蓝色的眼眸紧紧盯住房门，身体不自觉地调整到最“乖巧”

的姿态。

他会提前在脑海中预演瑟尔特可能提出的问题，准备好最温顺、最不会出错的回答。

然而，当瑟尔特真的到来，带着那份显而易见的匆忙和疏离时，一种难以言喻的失落，又会悄悄漫上艾尔的心头。

他依旧乖巧。

甚至比以往更加乖巧。

他会更快速地回答询问，更主动地配合检查，更努力地表现出一切安好、无需费心的状态。

他像一个害怕被主人厌弃的宠物，努力展示着自己的省心与无害，试图用完美的顺从，来挽留那逐渐缩短的陪伴时间。

他会仔细地、近乎贪婪地感受着瑟尔特停留的每一秒。

感受那冰冷的指尖划过皮肤的感觉，感受那熟悉的雪松气息包裹着自己的短暂瞬间，感受那居高临下却依旧带着无形掌控力的目光扫过自己全身。

当瑟尔特匆匆离去，石门再次隔绝内外时，房间内的寂静会显得比以往更加深沉，更加空旷。

艾尔会维持着乖巧的姿势，在原地呆坐许久。

目光落在瑟尔特带来的东西上——那些他几乎不曾动过的精致点心，那些他反复阅读以至于几乎能背下来的书籍，那只在笼中安静梳理羽毛的冰蓝色小鸟。

这些东西，曾经是瑟尔特“关怀”

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