第478章 杜明远笑终局白衣赴死换平安

腊月三十，年关的最后一夜，平安县却无半分喜庆。

钦差张文远最终呈递的奏报，如同腊月冰凌，刺穿了全县残存的希望。

朝廷颁下最终裁决：平安县抗旨、劫囚、煽动民变，罪证确凿；然念及杜明远曾为朝廷命官，石坚案或有冤情，法外开恩——只究首恶，不累百姓。

所谓“首恶”

，便是杜明远。

旨意明确：杜明远需担下所有罪责，公告天下，明正典刑；如此，方可赦免平安县其余人等，撤围城之兵，既往不咎。

这是一道赤裸裸的交换：用杜明远一人的性命，换全县生灵的存活。

消息传到杜明远病榻前时，他正剧烈咳嗽，帕子上染着暗红血丝。

他听完石磐颤抖的宣读，竟反常地停止了咳嗽，苍白脸上泛起一丝异样潮红，嘴角慢慢扯出一个极淡、却无比释然的笑容。

“好……好……这个结果，最好不过。”

他挣扎着要坐起，小丫和石钰连忙搀扶。

“我这一把老骨头，痨病缠身，本就时日无多。

能换得全县平安，死得其所！

值了！”

“杜公！

不可！”

石磐噗通跪倒，虎目含泪，“罪在我身！

是我撕的公文，是我抗的旨！

要死，也该我去！”

“糊涂！”

杜明远厉声喝断，随即又软下语气，枯瘦的手按住石磐肩膀，“石头……你还年轻，是平安县的将来。

我老了，死了，能保全你们，保全这满城百姓，这笔买卖，咱们赚了！”

他看向围在榻前、个个泪流满面的众人——石钰、小丫、李火火、钱多多、红姑、柳娘子、狗蛋……目光慈和而坚定：“我杜明远，寒门出身，蒙朝廷简拔，得守兹土。

为官一任，未能造福一方，反使百姓罹难，已是失职。

临了，能以此残躯，护得你们周全，我心中……甚慰。”

他坚持要自己走去刑场。

行刑前夜，他换上一身浆洗得发白的旧官服（虽已革职，他却一直留着），吩咐钱多多：“库房里，还有几匹白布，拿出来，给全县百姓，每家发一尺，算是我……提前给大家拜个年，戴个孝。”

他又对狗蛋说：“学堂里的孩子，别来看。

让他们……好好过年。”

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