第554章 风起定山

十一月二十日，霜重。

苏州府衙里，陆恒正打算召王允之议事，门外传来急促脚步声。

“大人！

常州急报！”

传令兵几乎是跌进来的，满脸尘土，甲胄上还有干涸的血迹。

他从怀里掏出一封书信，信封被血浸透大半，字迹模糊。

陆恒接过，展开。

信是常州知府高源写的，字迹潦草，好几处被血污晕开：“贼分兵破诸县，屠官悬首。

聂阳、吕新童、张卜、徐一桂合兵六万，围城猛攻。

箭尽粮绝，私兵伤亡过半，最多守十日，泣血求援！”

最后四个字“泣血求援”

，笔划颤抖，几乎不成形。

陆恒将信按在案上，脸色凝重。

六万贼寇。

常州城能战的守军不过五千，加上临时征召的民壮，也难超八千。

十倍之围，箭尽粮绝，高源说守十日，恐怕是往乐观里估了。

“还有别的消息吗？”

传令兵喘息着道：“沿途看见…看见好几个县城的城门上，挂着人头，有的都烂了，乌鸦在啄，武进县衙被烧成白地，街上全是尸首，没人收…”

传令兵说不下去了，眼眶通红。

陆恒沉默片刻，起身走到地图前。

常州在苏州东边，两地相隔三百余里。

聂阳若是破了常州，下一步必然西进，与定山的盖旻汇合。

届时苏常两府尽陷，临安府半壁危矣。

“朝廷知道了吗？”

陆恒问。

“高知府八百里加急往金陵送了信，但…但不知道到没到。”

传令兵低声道，“小人出城时，北门已经被攻破一次，又勉强堵上了，高知府说，若十日内援军不至，他就…他就与城偕亡。”

陆恒闭了闭眼。

这时沈白匆匆进来，手里还有一封公文：“大人，临安府转来的朝廷文书，钦差许明渊已从金陵出发，不日将抵苏州督战。”

许明渊，老熟人了。

陆恒接过文书扫了一眼，冷笑：“督战？等他从金陵慢悠悠晃到苏州，常州城坟头草都三尺高了。”

陆恒转身，目光一冷。

“传令：火器营即刻集结，半个时辰后登船；水师营所有战船整备，随我东进；徐思业那边，让他们按原计划行事，三日内必须破定山！”

“是！”

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