第289章 旧店眼热流言初起

荣国府家宴“玉楼春”

的余波，并未随着车轿的离去而平息，反而如同投入静湖的石子，涟漪一圈圈扩散开来，触动了京城餐饮行当本就敏感的神经。

与“玉楼春”

相隔不过百步之遥，同处东市口的“会宾楼”

，是京城有数的老字号酒楼之一。

三层楼阁，飞檐斗拱，金字招牌在阳光下熠熠生辉，门前车马往日也是川流不息。

其东家姓胡，祖上三代经营此业，在京城餐饮行里也算是个有头有脸的人物，与不少衙门胥吏、地面上的头面人物都有些交情。

往日不到午时，“会宾楼”

大堂便已上了七八成客，雅间也多半有了主顾。

可今日已近午时正刻，大堂里却只稀稀落落坐了几桌老客，二楼的雅间更是大半空着，显得有几分冷清。

伙计们没了往日的忙碌，三三两两聚在门口或柜台旁，眼神却都不由自主地瞟向斜对面那栋新起的三层小楼——“玉楼春”

。

但见“玉楼春”

门前，早已排起了不算长的队伍，有青衣小帽的伙计专门维持秩序，递上热茶和号牌。

进出的客人络绎不绝，个个脸上带着期待或满足的神情。

那隐约飘来的奇异香气，更是勾得人心痒难耐，对比自家楼里熟悉的酒菜味道，竟显得有几分寡淡。

掌柜的姓钱，是个五十来岁的干瘦老头，此刻正站在柜台后，手里噼里啪啦打着算盘，眉头却拧成了一个疙瘩。

账本上的数字，比去年同期少了将近三成，而且这下滑的趋势，近半个月来是越来越明显。

他抬头看了看冷清的大堂，又望了望对面“玉楼春”

的热闹景象，忍不住重重叹了口气。

“掌柜的，东家来了。”

一个伙计低声提醒道。

钱掌柜抬头，只见东家胡员外沉着一张脸，从后门走了进来。

胡员外年约四旬，身材微胖，穿着簇新的宝蓝色绸缎直裰，手指上套着个硕大的玉扳指，只是此刻那富态的脸上阴云密布，不见半分平日里的和气生财相。

“东家。”

钱掌柜忙迎上前，脸上堆起勉强的笑容。

胡员外“嗯”

了一声，径直走到临街的窗边，掀起帘子一角，死死盯着对面的“玉楼春”

，看了足足有一炷香的功夫，才猛地放下帘子，转身走到柜台后的太师椅上坐下，沉声道：“老钱，这账目……你也看到了。

再这么下去，咱们这百年的招牌，怕是要砸在咱手里了！”

钱掌柜苦着脸道：“东家，不是小的不尽心。

咱们的菜色、分量、价格，可都没变过，老主顾也都说好。

可……可架不住对面那家邪性啊！

您说那叫什么吃食？一群人围着一个锅，自己动手涮生肉生菜，跟野人似的！

偏生那些贵人老爷们还就吃这一套！”

胡员外冷哼一声：“什么邪性？我看是妖性！

一个锅子，能弄出什么花样来？定是那何宇，不知从哪里弄来的海外番邦的邪物香料，或是用了什么见不得人的手段，才让那些人上了瘾！”

这话就说得有些恶毒了，几乎是明指“玉楼春”

在食物里加了不干净的东西。

钱掌柜心里一跳，偷眼看了看胡员外阴鸷的脸色，没敢接话。

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