第227章 林府夜谈忘年之交（第2页）

周文正早已候在门口，恭敬地将林如海主仆引入府内，径直引往外书房。

何宇已站在书房门外檐下相迎。

他今日也是一身靛蓝色直裰，未着爵服，显得随和而低调。

见林如海过来，何宇上前两步，拱手为礼：“林御史大驾光临，寒舍蓬荜生辉，何宇有失远迎，还望海涵。”

林如海连忙还礼，态度谦和：“伯爷太客气了。

是如海冒昧叨扰，伯爷伤病初愈，本不该劳烦，实在是心有所惑，渴望请教，还望伯爷勿怪。”

他抬头细看何宇，只见对方身形挺拔，面容虽略显清瘦，但眼神湛然，气度沉静，并无多少病弱之态，心中不由暗赞一声，果然非常之人。

二人客气着步入书房。

书房内烛火通明，陈设雅洁，书卷盈架，一股淡淡的墨香与檀香混合的气息萦绕其间，令人心静。

临窗的炕上设了一张小桌，桌上已摆好几样清淡肴馔和一套素雅酒具。

分宾主落座后，何宇亲自执壶为林如海斟酒：“粗茶淡饭，聊表心意，林御史莫要嫌弃。”

林如海连称不敢。

几杯水酒下肚，又尝了尝菜肴，味道确实清爽可口，气氛渐渐融洽，最初的拘谨慢慢散去。

林如海放下酒杯，神色转为郑重，开门见山道：“伯爷，实不相瞒，如海此次冒昧来访，一是久仰伯爷北疆赫赫战功，心生敬佩；二来，确有一些疑惑，萦绕心头久矣，望伯爷能不吝赐教。”

“林御史言重了。”

何宇神色平静，“何宇一介武夫，侥幸立下微功，实不足挂齿。

林御史乃朝廷栋梁，执掌盐政，关乎国计民生，有何疑惑，但说无妨，何宇若有所知，定当知无不言。”

林如海轻轻一叹，目光中带着些许忧色：“伯爷过谦了。

若阵斩努尔哈赤、安定北疆只是‘微功’，那我朝诸将只怕都要无地自容了。

如海所惑，正与这战事相关，却也远超战事本身。”

他顿了顿，似乎在斟酌词句，“伯爷亲身经历北疆战事，当知我朝兵马、粮饷、器械之虚实。

如海在外为官多年，尤其是巡盐任上，深感朝廷岁入，看似庞大，实则……实则支用浩繁，左支右绌。

北疆一战，虽是大胜，然所耗钱粮必是天文数字。

如今后金虽暂退，但边患未绝，西北亦不时有警讯传来。

长此以往，国库……唉。”

他没有把话说完，但意思已经很明显：朝廷的财政，可能支撑不起持续的大规模战争。

而一旦财政崩溃，边军无饷，则边防危矣。

何宇心中了然。

林如海这个问题，直指帝国核心危机之一——财政与军事的失衡。

他沉吟片刻，没有直接回答，反而问道：“何宇久在军中，于钱粮度支所知甚浅。

敢问林御史，两淮盐课，乃国库岁入大宗，如今情形究竟如何？其中利弊，可否赐教？”

林如海见何宇不答反问，且问题直指关键，非但不以为忤，反而眼中闪过一丝欣赏。

他深知盐政积弊，但有些话，在外人面前是不能轻易说的。

然而今日既来请教，且观何宇神态诚恳，便也放下了几分顾忌。

“伯爷既然问起，如海便直言了。”

林如海苦笑一下，“两淮盐课，名义上岁入巨万，然则，产出有定数，开销却无涯。

自盐场至运司，再到各级钞关，直至销岸，层层盘剥，陋规横行。

盐商看似富可敌国，实则多数利润，皆用于打点各方、缴纳‘余银’（各种附加税和摊派）。

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