第5章 管道间的友谊

维护通道j-77深藏在第七庇护所b层与c层交界的钢铁迷宫中，是无数类似血管般狭小、锈蚀、不可或缺却又被遗忘的脉络之一。

这里的空气比主干道更加凝滞，混杂着更浓烈的金属氧化味、陈年润滑油的腻味，以及一种仿佛从庇护所最古老骨骼深处渗出的、冰冷的尘埃气息。

昏暗的工程灯间隔很远，在管道的曲折处投下大片的、令人不安的阴影，光线本身也仿佛被这沉重的环境所吞噬，显得有气无力。

在这里，巨大的、包裹着厚重绝热材料的管道不再是屏幕上抽象的数据流，而是触手可及、轰鸣作响、有时滚烫有时刺骨的物理现实。

它们是蚁巢的动脉和静脉，输送着生命的暖流，也潜伏着瞬间致命的危险。

阿灼和小杰就在这样一条通道里，像两只寄生在巨兽血管壁上的渺小生物，进行着日复一日的维护工作。

“左边…再左边一点…对，就那里，该死的耦合器又松了！”

小杰的声音在狭窄空间里回荡，带着金属的嗡鸣。

他半个身子探在一个检修口里，手里拿着一把巨大的扭矩扳手，正吃力地拧紧一个因为长期震动而松动的法兰连接件。

汗水从他额角滑落，滴在冰冷的金属上瞬间变得冰凉。

阿灼在他下方，用手托举着一个沉重的备用垫片，同时用肩膀顶着小杰的腿，给他提供额外的支撑点。

“你确定是松了？不是又裂了？”

他喘着气问，声音在面罩里显得有些闷。

“上个月d区那个裂开的，差点把老马克的胳膊给卸了。”

“感觉不像裂，就是松了。

这破玩意儿，年纪比咱俩加起来都大。”

小杰嘟囔着，使出吃奶的劲儿，扳手发出令人牙酸的嘎吱声，最终“咔”

一声脆响，达到了预设扭矩。

“搞定！

下一个！”

两人喘着粗气，从检修口退出来，靠在冰冷的管壁上稍事休息。

通道里只有远处泵机低沉的轰鸣和他们自己粗重的呼吸声。

小杰摘下脏兮兮的手套，从贴身口袋里摸出半块用油纸包着的、灰扑扑的营养膏，掰了一小块递给阿灼。

“喏，补充点能量。

这鬼地方，热量流失得比配额还快。”

阿灼犹豫了一下，接过来塞进嘴里。

膏体冰冷、粘稠，带着一股难以形容的人工合成味道，但确实能提供些许真实的热量。

“谢了。”

他含糊地说。

“省着点吃，”

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