第1123章 共同进退

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共同进退兵部尚书茹瑺一行人离开后，太子宾客刘思礼端坐在正堂上首。

他眼神空洞，怔怔望著从门缝渗透进来的点点微光，即便这微光满含暖意，也填不满他心中寒意。

事情的发展比他预想的还要快，其中缘由刘思礼心知肚明，又一年过去，洪武二十五年，陛下又老了一岁。

刘思礼静坐良久，心中思绪翻涌。

扪心自问，为了刘氏，他不能与这些人闹得太僵，至少明面上需留有余地。

可他更不能改弦易辙，那便是首鼠两端，只会两边不讨好。

身为应天商行大掌柜，他能接触到一些旁人不知的隐秘，在这几年的纷争中，中间派，往往死得最惨。

不知过了多久，日头渐渐西移，挣脱云层束缚，将整扇房门照得透亮。

刘思礼这才回过神，长长叹息一声，站起身抚平衣袖，脸色凝重地迈步走出房舍。

刚一出门，管家便迎了上来：「老爷，饭食已经做好了，要不吃一点再走吧？」刘思礼摇了摇头：「罢了。

」他匆匆踱步穿过庭院，到门口坐上马车。

可落座后，眼中又闪过一丝迟疑，停顿许久，终究发出一声重重叹息。

他发现，自己在京城竟连个能商量事的人都找不到。

现在京中所有官员脸上，都像蒙著一层黑雾，未揭去之前，谁也分不清是人是鬼。

「老爷，是回衙门吗？」车夫的声音透过帷幕传进来，刘思礼沉吟半晌，淡淡道：「去京府衙门。

」马车缓缓驶动，在京城宽敞的街道上平稳前行。

车轮压过青石板路的吱呀声不绝于耳，两侧的喧闹顺著车帘缝隙涌进来，让刘思礼心生感慨。

他依稀记得初到京城时，街头远没有这般热闹，短短三年，便换了一番鼎盛景象。

这般繁荣昌盛，本是好事，可他偏偏不解，自己一个关外人都懂独乐乐不如众乐乐的道理，为何这些盘踞直隶、世代书香的豪族却不懂，所作所为尽是竭泽而渔之举？马车驶过府东街，掠过应天商行宽敞的大门口，最终停在应天府衙前。

守门吏员一见车上悬挂的太子宾客标识，连忙上前迎候，另一人则转身入府通禀：「刘大人大驾光临，小人已经派人去告知高大人了。

「7刘思礼点了点头，在门口站定。

不多时，一名五十多岁、身著官服的老者急匆匆赶来，正是现任应天府尹高守：「刘大人大驾光临，有失远迎！

何不提早说一声？下官也好在门口等候。

」可很快，高守脸上的笑意便渐渐收敛，他瞧见了刘思礼满脸的凝重。

犹豫片刻，他试探著发问：「刘大人，出事了？」刘思礼苦笑著摇了摇头，指了指衙门内：「进去说吧，这里说话不方便。

」「好。

」高守眼神闪烁，领著刘思礼走进衙门正堂，又穿过正堂来到侧厅。

侧厅不大，装饰简单，却透著一股莫名的安稳。

待刘思礼坐下，高守递上一杯热茶，才轻声发问：「刘大人，是有什么变故吗？这般严肃？」刘思礼看著高守关切的模样，一时分不清对方是真心还是假意，便拿出了早已备好的说辞：「高大人，本官今日来，是想与您商讨商税之事。

」「商税？」听闻二字，高守脸色微变，「是商税有什么不合理之处？」刘思礼摇了摇头：「商税利国利民，应天商行一份商税缴给户部，填充国库。

另一份缴给应天府，用于改善民生、修缮道路，可谓双赢。

」高守听闻此言，松了口气，他现在最怕的就是应天商行也顶不住压力。

刘思礼继续道：「正因如此，诸多百姓才得以进城到应天商行做生意，商行也从中受益良多。

可就是这般大好局面，偏有人不愿认，想要更改规矩。

」刘思礼语气轻缓，落在高守耳中，神情又变得微妙起来沉默许久，他轻声发问：「刘大人，是有人将主意打到了商税上？」这话本有些大逆不道，可高守说出口时却毫无异样，反倒像是心中一块悬石落了地，该来的，终究还是来了。

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