第2章 归来

2002年深秋的温哥华，细雨裹挟着太平洋的咸涩漫过唐人街斑驳的霓虹。

沈昭宁缩在"

好运来"

中餐馆后厨的角落，将冻得通红的手指贴在滚烫的汤桶边缘取暖。

围裙口袋里，房东新送来的驱逐通知被汗水浸出褶皱——拖欠三个月的房租，终究成了压垮骆驼的最后一根稻草。

"

沈，福利院的人来了。

"

老板娘王姨的声音混着油锅的爆响传来。

沈昭宁攥紧抹布起身时，后腰撞翻的竹蒸笼在地面滚出刺耳声响。

穿驼色风衣的社工站在收银台前，手中文件夹的封皮印着"

儿童保护服务中心"

的字样，"

有个刚满周岁的孩子，父母车祸双亡......"

消毒水气味刺鼻的育婴室里，沈昭宁第一眼就看见了蜷缩在蓝色襁褓中的朵朵。

婴儿的小脸皱成一团，稀疏的睫毛下是尚未褪去黄疸的眼白，手腕上的塑料手环印着"

无名氏女婴"

。

当她鬼使神差地伸手触碰那只攥紧的小拳头时，原本啼哭的孩子突然安静下来，温热的掌心轻轻贴住了她冰冷的指尖。

"

她有严重的呼吸道感染。

"

社工翻动病历的声音在寂静中格外清晰，"

需要持续雾化治疗，每月医药费至少八百加元。

"

沈昭宁的指甲深深掐进掌心，眼前浮现出王姨说要裁员的面孔，以及唐人街转角诊所那张未支付的账单。

但当朵朵突然睁开眼睛，用湿漉漉的目光锁住她时，所有理性的考量都化作了耳边呼啸的风声。

凌晨三点的出租屋，沈昭宁裹着褪色的毛毯守在简易雾化器旁。

朵朵因药物副作用哭闹不止，小脸涨得通红。

她哼着记忆里母亲哄睡的江南小调，突然摸到口袋里残存的半块硬糖。

含在嘴里融化后，再一点点喂进孩子口中，甜味终于让朵朵停止哭泣，小手无意识地揪住她垂落的发丝，在晨光中沉沉睡去。

三年后的社区医院，当医生宣布朵朵的肺部发育终于达到正常水平时，沈昭宁抱着女儿跌坐在候诊区的长椅上。

朵朵用胖乎乎的手指擦去她脸上的泪水，奶声奶气地说："

妈妈不哭，朵朵保护你。

"

窗外的枫叶正红得耀眼，恍惚间与十年前江州老宅院里的老枫树重叠，那时她也这样被父亲抱在膝头，听他讲着大海的故事。

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